最後一秒的溫度

他，是她觸不到的戀人，她，為他徘徊世間七十年，體膚已漸漸冰冷，情卻依然炙熱，盡頭仍在看不見的彼端……

　　先離開的人，是不是比較幸福？不用忍受失去摯愛的人的苦楚。可是，如果人死後，會經歷一個狀態，像這本書的女主角瑞芝拉?諾蘭，停留在生與死之間的幽冥空間，為了生前未竟的願望，為了沒有來得及說出口的愛，靈魂晃蕩七十年，卻未能伴隨愛侶，直到死亡讓他們再次見面，只能獨自面對思念之苦，何嘗不是另一種超越死亡的悲慟？

　　瑞芝拉?諾蘭，一個聰慧、勇敢的女子，生於一九二零年代的紐澳良，在那個舊時代，女孩子讀書不被鼓勵，更不用說她想去念醫學院，期望自己能幫助更多的婦女。可是一旦她去實現自己的夢想，就必須與情人安德魯分隔兩地，安德魯向她求婚，希望她暫時中止自己的夢想，兩人一起攜手走下去，她猶豫了。在還沒來得及說出最後的決定，她意外溺斃，成了一縷幽魂。而她必須接受幽冥的規則，不能接觸她摯愛的人。

　　於是她只能以靈體的型態繼續在這個她已無法參與的世界中漫遊，雖然也會遇見其他人的靈體，但常常會看到他們過一段時間之後就踏入另一個階段，而她卻只能處於這個狀態。於是，有天她好奇地跟著一座充滿她生前記憶的書櫃進入一對年輕夫婦的家，偶爾作弄他們，並繼續尋找關於安德魯的消息。她的安德魯在失去她之後，又過著什麼樣的生活？是不是可以從悲慟中走出？她一直不敢親手揭開答案，安德魯，也許已經不在人間，她該怎麼找回失落的歲月？線索一點一滴串接起來，小說在萬分詫異的高潮中結束，讀罷讓人屏息良久。

　　如果《蘇西的世界》曾經讓你深深感動，讓你學得原諒與寬容，以及生之勇氣，蓉琳．朵蒙的《最後一秒的溫度》更具有療癒悲傷的力量，不管愛情是激勵彼此，或是撫慰、抗拒空虛，只要愛存在，即使失去所愛的人，或者失去愛的真實形體，都能夠讓愛持續。因為，如果死亡是愛情的休止符，對於愛的記憶，就是超越死亡的永恆。

作者簡介：

蓉琳．朵蒙（Ronlyn Domingue）

　　蓉琳．朵蒙，生長於美國路易斯安那州，那是一個氣溫跟人們都非常溫暖的地方。她出生的時候，父親正在越南，因此，她的名字就取父親名字的「Ron」加上字尾「lyn」而成。她的姓也常常引起誤讀，因此她總是要對新認識的人解釋一番。

　　她在路易斯安那度過快樂的童年，並進入公立學校唸書。2003年，她取得路易斯安那州立大學創意寫作的藝術創作碩士學位。她的第一部小說，即以路易斯安那為背景。

　　她曾經擔任草根運動的負責人、專案經理、教師和補助金計畫案撰寫者。她的短篇小說散見於《新英蘭評論》（New England Review）、《克雷克馬斯文學評論》（Clackamas Literary Review）、《新三角州評論》（New Dalta Review）和英國的《獨立報》（The Independent）。目前，她仍然和伴侶陶德．包爾克，以及他們的三隻小貓住在路易斯安那。

　　作者網站：www.ronlyndomingue.com。

譯者簡介：

鄭清榮

　　1950年出生，淡江大學美國研究所碩士，曾任中國時報生活中心撰述委員、中時晚報國際新聞中心主任。

　　著作與譯作包括：《孫靜夫健康之道》、《郭曉晤長壽秘訣》、《結腸直腸癌─你的醫生不會告訴的事情》、《氣喘不用怕》、《基因與命運》（原水文化出版）∕《超覺玄秘體驗》、《危險激情》、《輕鬆說不》、《論人性》（時報出版）∕《抓住心靈時刻》、《另類家庭》（天下出版）∕《相招作伴學喘氣－南陽義學的故事》、《台灣生活家》、《生活維他命》《快樂父母經》（上游出版）∕《沙達特》、《卡特》、《艾德諾》、《小羅斯福》、《比金》、《魏玆曼》（鹿橋出版）∕《畢卡索》、《德蕾莎》、《我不是兇手》、《天使雕像》（東方出版）。

我應該從何說起？
我在照片上勾繪出我的外形。從我的頭頂，金色的鬈髮流瀉而下，在末端形成微微捲曲。我的四肢外張，成放射狀，右手指尖觸及地平線，左手握住純粹的空氣。我沿著周邊描摹，順著輪廓轉彎，從頭部到腳趾，從一側到另一側。

我的軀體不是我出生時的那一副身體。在我呼吸的時時刻刻，每一個細胞都在輪流循環：生長、修補、衰滅。但我仍然存在。

除了還保有記憶之外，我所有的一切都已蕩然無存。

在那張快照中，托莉從她那邊的翹翹板上揮著手。她的左手掌在手肘上方呈現一片模糊的狀態。她穿著紫色洋裝，使得她的臉看起來格外明亮動人。她笑逐顏開，淡紅的嘴唇笑成一抹完美的弧形。

照片中看不見安德魯。到了那天的傍晚時分，他已經用盡四捲底片。我們三人一起走出公園時，他的手在口袋中把玩著那些裝底片的小圓筒。我碰觸到他方形的銀製袖口鏈扣，上面刻著他名字的縮寫「APO」，傾身靠近他。拜託，告訴我你的中間名字是什麼。他不發一語，卻用一抹意味深長的微笑戲弄我。我什麼話也沒說，順著他的右手臂往下撫摸。他把手伸向我的手的熟悉範圍，彷彿他期盼會有驚喜。

我抱住那張照片，抱得那麼緊，那麼久，我體內的每個空隙都充滿了無與倫比的想念。