神秘姊妹

景翔

　從一開始，《神秘姊妹》就讓人有懸疑的感覺，兩個在外貌和性格上都大不相同的姊妹，因為齟齬而斷了聯絡達十二年之久，卻突然有了訊息，而且顯然其中有很大的問題，使得這個依然注重手足之情的姊妹在幾乎被迫的情況下，到她不願去的地方，因而被捲入一樁詭秘多變的案子裡，開始一連串驚心動魄的冒險行動。

　《神秘姊妹》的確是一本不折不扣的「冒險小說」，尤其是作者將故事的背景放在一處大部分讀者都很陌生的荒野地區，牽涉在案子裡的印第安文化又充滿了神秘感，在在都增添了冒險的味道。

　冒險，本來就是一種很浪漫的事，《神秘姊妹》裡自然也少不了浪漫，而這種浪漫不只是男女之間的情愛糾纏，更包括了對人物角色性格的設定也及這些人的言行與思想，所以事件儘管都有可能發生，卻在過程之中，始終讓讀者能感受到其中並不全然和現實貼合的傳奇色彩。

事實上，《神秘姊妹》裡的浪漫特質甚至會給讀者有現今流行的「羅曼史」類奇情浪漫小說的感覺。

　然而在類似通俗劇風的包裝下，這本小說卻也提出了一個相當嚴肅的議題，讓讀者覺得該重新省思如何對待原住民文化。

　就現實的情況看來，不論是哪一個地方的原住民，在現代化的生活和科技衝擊中，的確很難完整地保有他們的原有文化，尤其是在物質生活改善的誘惑之下，捨棄舊有的生活方式，追求更多的享受，也是人之常情，不應該受到責備，尤其是所謂科技進步的都市現代人，更沒有苛責的資格，因為從工業革命以來，隨著科學的發展，最先拋棄傳統舊式生活方式，充分利用科技來增添生活享受的，正是這些人。如果說，這些生活條件的改善，就叫進步，那麼為什麼比較落後或原始的族群同樣要求改進生活，就叫背叛固有文化呢？

　原住民文化的保存和整理，更不是一件容易的事，幾乎所有相關的一切，絕大多數都是口耳相傳，而少有文字紀錄的，所以歷史和傳奇或神話有時實在難以分辨，生活習俗和祭典儀式也都會因為某些訛傳或遺忘而有了更易，當然在自然環境和其他外在因素影響下而改變的情形更是所在多有，除非族人有這樣的自覺，或是真有想做文化保存工作的有心人願意窮一生之力去做蒐集整理工作，否則要維持或追溯到原貌，恐怕就是一件不可能的事了。

　而實質文物的保存也許更加困難。一向自給自足的原住民，其金錢觀念和價值觀念大多十分薄弱，對文化的認識當然也並不是那麼實在，不知傳了多少代的舊房子裏堆放了不知多久，從來不曾也人去打理過的舊東西，突然有人願意出錢來幫你清理乾淨，還有什麼不肯的，等到後來，來找舊東西的人越來越多，出的價錢越來越高，才會有人驚覺到原來手上的破銅爛鐵，瓦罐陶壺竟然都是寶貝，可是即使如此，重點恐怕也還只是在以此換取更多的金錢而已，至於文化意義等等，又是另外一個層面，甚或是另外一個時間的問題了。

　其實說穿了，所謂的文物或骨董，其價值不過是取決於時間的久遠和數量的稀少而已。重要的還是在於所代表的歷史和文化方面的意義。問題是真正研究歷史和文化的畢竟是少數。所以終究還是簡化成一個價值問題，也就是一個「利」字而已。

由「利」到想「獲利」，乃至於想獲多利或暴利，自然就因此而產生了貪婪，為了達到求利的目的，也會使盡所有合法或非法的手段。從而引發的爭鬧和冒險，也就成為小說家筆下的大好題材。

　《神祕姊妹》當然沒有在這個題材上談太多的理論，卻讓讀者看到相關問題之所以形成的原因，在無知和貪婪交相蹂躪下，文化之遭到破壞和摧殘，來引發讀者為這個問題的重視，以及由更多不同的角度來省思的興趣。這一切，全是作者藉著一個曲折多變的情節和緊張刺激的動作場面來達成的。

　在嚴宕氣氛的醞釀之外，故事裏也有不少推理的成分，看似姊妹之間人際關係變化的詭局，往後卻有了新的發展，妹妹的行蹤，事件的真相，男女主角之間情感是真實，抑或只是為達到某種目的而喬裝出來的虛偽，陰謀的破解，乃至於一袋土之如何成為破案之關鍵所在在格局和意義上儘管大小不同，卻都有反覆的推敲和辯駁，甚至還有類似藏寶冒險小說裏常有的暗號和定點測定的趣味，在內容上可說是極為豐富。

　再加上作者對風土習俗的描寫，景物的描摹，都讓筆下印第安人居住的西部地方，另有一番魅力，而印地安人在宗教和傳統中的神秘，也為全書添加近乎異國的風味。

　將印地安人傳說中的姊妹石，和現實中的姊妹作一排比，固然是讀者可以想見的安排，卻也正因此更達到作者如此安排的目的，正如暢銷書自有其構成暢銷的因素和公式，至於如何搭配，如何求得相乘的效果，這一切就要看作者的巧手慧心了，所謂「運用之妙，存乎一心」，以《神秘姊妹》看來，也可以是一明說。