Verdi Heroines: 15 Great Arias and Scenes from 8 Operas / Leontyne Price (2CD)

萊恩泰妮．普萊絲(女高音) Leontyne Price

●卡拉揚欽點合作長達十年的黑人女高音。
●讓歐洲頂尖歌劇院都折服的歌唱家。
●威爾第是她最拿手的項目。

這份錄音的演唱者，是美國一代傳奇黑人女高音普萊絲，今年高齡八十六歲的她依然健在，她可以說是美國歷代女高音中唯一真正長期活躍於歐洲歌劇舞台的一位，是真正在歐洲歌劇界擁有一席之地、且歷史地位不可撼搖的大家，也是第一位站上大都會歌劇院首席女高音位置的黑人歌唱家。普萊絲的聲音算是重抒情女高音，她最拿手的劇碼就是威爾第的歌劇，對於在當時美國還是實行黑人隔離政策的情形下，一位黑人歌唱家能夠憑著歌藝唱到這麼頂端的位置，著實非常不容易。她後來靠著獎學金進了茱莉亞音樂院進修聲樂，生平第一齣歌劇唱的就是威爾第的法斯泰夫，但因為在她之前從來沒有黑人歌唱家能夠成功在歌劇舞台上擁有職業生涯，因此在她一開始她也只考慮朝演唱會歌手的方向努力，但一九五五年美國NBC電視公司請她演出《托絲卡》歌劇電視版，讓她成為史上第一位領銜唱電視歌劇的黑人歌唱家，許多南方電視不能接受這種安排，還取消了這次演出的轉播，但普萊絲的歌劇之路卻也從此打開，當指揮家卡拉揚帶領柏林愛樂在同年來美巡迴時，普萊絲被安排為卡拉揚演唱，卡拉揚更立刻邀她到史卡拉歌劇院合作《莎樂美》可惜普萊絲的老師勸她婉拒，她於是等了兩年，才真正有機會再和卡拉揚合作，這次他們一同在維也納國家歌劇院演出阿伊達，這個角色簡直就是為普萊絲量身打造的，聲音、膚色都是，憑著這個角色，她唱遍倫敦、義大利，足足唱了一年，卡拉揚對提拔普萊絲非常盡心，或許這也是他有意藉此一掃先前樂壇對他與納粹關係的疑慮，但之後十年間，卡拉揚安排普萊絲唱遍了所有不可能由黑人演唱的演出，包括貝多芬和巴哈的聖樂作品、莫札特唐喬望尼、威爾第遊唱詩人，兩人更合作灌錄了托絲卡和卡門兩劇。

普萊絲在一九六零年代後期開始減少歌劇演唱，把重心放在獨唱會上，這份錄音就是錄於一九七零年的當時，這年她四十三歲。威爾第一向是普萊絲歌劇演出的重心，尤其是阿伊達、遊唱詩人，她為後者所作的錄音，更是此劇錄音史上的經典，後人難以超越。五十四歲那年，她因為另一位女高音生病，臨時上陣代打演唱阿伊達，還刻意要求酬勞要比當時全球唱酬最高的帕華洛帝多一元美金，藉這一元，讓她成為全球唱酬最高的歌唱家，阿伊達也是她一九八五年告別歌劇舞台的最後一齣歌劇。十二年前，九一一恐怖事件後，普萊絲以七十四歲高齡復出為安慰全美人心在卡?基音樂廳舉辦一場演唱會，當中她唱到高音降B依然輕鬆精準，顯示她依然寶刀未老。威爾第是普萊絲灌錄過最多的歌劇作曲家，她錄過三份遊唱詩人、命運之力、阿伊達、托絲卡、安魂曲都各錄過兩次，另外厄納尼、假面舞會也都錄過一次，這份錄音就讓我們一次聽到她最拿手的這些演唱。