山海經密碼 5 應龍現世

推薦序

一百年後也能賣的小說　文╱朱學恆（奇幻文化藝術基金會董事長兼創辦人）

　　一個文明的奇幻文學昌盛與否，關鍵在於其神話傳說的豐沛程度與流傳廣度。托爾金當年的《魔戒》也正是為了開創出屬於英國的本土創世神話而花費三十年心血所創作出來的。

　　而華文世界的創作者經常會抱怨沒有足夠多的神話傳說本源來讓他們進行創作，但我對於這樣的看法一直是抱持著反對的態度的。特別是在有不少早期的華文奇幻遊戲都是大量取材自《山海經》的狀況下，這樣的抱怨更是顯得難以同意。

　　「《山海經》全書十八卷，其中「山經」五卷，「海經」八卷，「大荒經」四卷，「海內經」一卷，共約三萬一千字。記載了一百多個邦國，五百五十山，三百水道以及邦國山水的地理、風土物產等訊息。《山海經》中對於動物的記載，據統計有二百七十七種之多。」——摘自維基百科《山海經》條目

　　我還記得我小學的時候看到清代李汝珍的《鏡花緣》作品時，對其中描述的奇人異事大為讚嘆，一時之間以為是完全獨創的遊記小說：「君子國」、「大人國」、「淑士國」、「白民國」、「黑齒國」、「不死國」、「穿胸國」、「結腸國」、「豕喙國」、「長人國」、「伯慮國」、「勞民國」、「女兒國」、「軒轅國」這些完全都是作者獨立想像出來的；一時之間對這些書翻了又翻，看了又看，愛不釋手；直到年紀漸長才知道原來這部完成於西元一八一八年的小說大部分的參考是來自於《山海經》這本書，自此之後才對《山海經》有了最初步的認知。

　　嚴格來說，《山海經》因為其中包含了太多的奇珍異獸，所以並不能以一本單純的地理文書來看，雖然一般的說法是這由大禹和伯益所做，但是以整體的風格和規模看起來，比較像是一群代代相傳的史家，以某種現在不太能夠明白的方式去踏勘、統合了各種各樣的資源之後才得到的結果。（不過，當然後世也有一些人認為《山海經》是古代超科學帝國的全球旅行百科，這點就不是這篇文章要討論的專業領域了，詳情請洽「關鍵時刻」。（笑））

　　《山海經》最早的確定版本出自於西漢劉向、劉歆父子，以我們後代單純的閱讀文字，會覺得這套書有點像是以流水帳的方式記載許多的奇異事件；但是最早的時候其實這是一本圖文並茂的地理圖集，只是可能因為繪圖保存不易，所以在魏晉左右就失傳了，所以後代再度出現《山海經》的繪本都已經到了明清的朝代了。也因此，近代的《山海經》中眾多的神話傳說的形貌，都是數百年之後的人們附會而來，這一點對於華文世界的奇幻創作者來說，其實是相當可惜的一件事，因為失去了原典的圖形和本源，其實在重新利用和創作時，的確會相形之下較為困難。

　　不過原典本身的描述其實就已經非常圖像化了，所以對於後人來說，能否將其由骨架增添血肉，成為精采的故事，關鍵反而在於對於整體歷史背景的了解與否。光是以《山海經‧海外西經》記載：「刑天與天帝爭神，帝斷其首，葬之常羊之山。乃以乳為目，以臍為口，操干戚以舞。」

　　刑天這個寧死不屈與絕對的統治勢力對抗的故事其實已經相當鮮明，但如果創作者可以追溯他是權力鬥爭下失敗的炎帝的臣子，原先最擅長的還只是音樂，只是為了自己的主上被貶抑而忿忿不平的一位悲劇英雄，再搭配上陶淵明的〈讀山海經〉：「精衛銜微木，將以填滄海。刑天舞干戚，猛志固常在。同物既無類，化去不復悔。徒設在昔心，良辰詎可待！」，豈不更讓人對這個明知必敗卻依然挺身反抗的英雄心嚮往之！

　　如果能夠融會貫通至此，原先僅是簡短篇章的地理志異記述《山海經》也可以成為一系列精采的長篇故事的。

　　而這系列的《山海經密碼》的作者阿菩其實正是擁有這種旁徵博引說故事能力的一位作者。阿菩本身也在各個網路文學的網站上起起伏伏過，但我個人認為他跟其他作者最大的差異在於，他認知到一件事情：小說寫作其實就是在網路上和讀者的戰爭，一直向讀者低頭的作者是寫不出好東西來的，不但最後讀者會背棄這樣的作者，甚至到了最後連故事都會背棄他。所以擺開阿菩的其他作品不論，《山海經密碼》曾經在網路上連載部分，最後他毅然將內文撤下，痛定思痛，開始了作者一個人的戰爭，反覆修訂，把史實用更柔軟的筆觸融入，將讀者一時的需求和抗議擺在一邊；在五年和十二次的修訂之後，我們現在手上看到的這個版本才跟著誕生。而據說大陸的出版商給予他的預付版稅第一波就是一百萬人民幣，老闆還在受訪時大呼值得。

　　撇開這些背後的故事不論，作品本身確實是好看的。阿菩所描述的數千年前的先民傳說都是經過考據，但又不會過分吊書袋讓讀者忽然之間跟著跳出奇幻世界之外去查字典，而書旁的註解又更補充了《山海經》中本來一些艱澀和難以理解的典故，所以整體呈現出來的作品是兼顧平衡和流暢的，同時也讓讀者們跟《山海經》之間的距離更進一步的拉近，確實是一本足以讓讀者們消化吸收，又不會有沉重負擔的作品。

　　而且最重要的是，作者在經歷過之前數個作品的折磨（確實堪稱折磨，因為阿菩還曾經有作品因為不受讀者歡迎而被斷頭），所磨練出來的文筆和劇情的安排都已經非常成熟，讀者不需要再忍受生澀的創作初期的磨合，而是可以直接看到一本流暢的故事；甚至，更進一步的，如果讀者對於夏商之間的歷史有興趣，其實可以透過對照，在更早期的時候找出阿菩故事中所暗示的對象和最後的故事走向為何，有了這樣的額外誘因和閱讀方法，也不失為讀者與作者一同解密的一個樂趣。

　　這篇推薦序文在下筆時，小說本身尚未完結。而我一直認為華文世界近來的奇幻創作走向被穿越類型、YY類型和網站的連載方式所影響，成為一種含金量甚低的創作類別。我很高興看到這麼一本好看的作品，也希望這一次阿菩和讀者之間的戰爭能夠獲得最終的勝利，把《山海經》的故事好好的說上一回，真的成為一本如同大陸出版社所說的一樣：「一本一百年後也能賣的作品」！