二○○○年跨世紀總統大選，台灣首度完成政黨輪替，也開啟了「台灣第二波民主」的改革契機。台灣第二波民主的歷史任務，是鞏固民主價值、深化民主內涵，讓台灣的民主內容與歐美先進國家齊頭並進。

台灣第二波民主固然產生綿延不絕的改革動力，但也相應產生新的「民主與反民主」社會衝突，是否珍惜、如何珍惜政黨輪替的民主價值與歷史意義，已成為台灣第二波民主能否成功的重要關鍵。

本書就是阿扁就任總統五百天以來，對於台灣第二波民主的初步實踐經驗與觀察沈思，以此與全體國人分享共勉，在新世紀中共同為創造台灣第二波民主理想願景而努力不懈。

陳水扁，中華民國第十任總統，一九五一年生於台南縣官田鄉，來自貧寒家庭，從國小、初中、高中、至台大法律系畢業，皆為全校第一名，大三高考第一名，取得律師資格，大四即開始執業。曾任「美麗島軍法審判案」辯護律師、台北市議員、立法委員、台北市長，做什麼，像什麼，每個階段都表現出色，創造了「台北經驗」的奇蹟，被評為世界百大的政治人物。

阿扁曾經用過「龍蝦換殼」的比喻，以龍蝦在換殼過程中必然會出現的舊有與新生力量並存、脆弱與堅強共生、危機與轉機同在等意象，來形容台灣在政黨輪替後揚帆出航的情境。

經過五百天的首度政黨輪替經驗後，阿扁深信，我們一定可以在海洋文化中尋找屬於台灣的新價值，一定可以在民主改革、經濟打拚、社會成熟中確立台灣的永續發展，我對台灣人民有最大的信心！我對中華民國可以在新世紀中快樂出航有最大的信心！