第一章

個體生存「要強」的歷史

──容許生命的脆弱，真實滋養生命

堅強的心，需要愛的滋潤

──要強卻孤單的麗秋

麗秋是一位在職場上非常努力的女性，從外表上便能看見她直挺的身軀，彷彿不能容許有一刻彎腰駝背，鬆懈下來。從面容上，幾乎瞧不見麗秋臉上有一絲病容的痕跡，她仍是盡可能把自己打扮好，無論妝法或是衣著，仍是有所講究。

然而事實上，麗秋經歷了一次乳癌手術，也做了一連串的化療計畫。即使經歷疾病的打擊與治療的不舒服，但麗秋要自己千萬不能向疾病低頭，也不能認輸。所以堅韌的她撐住了整個療程。而最令人吃驚的是，整個過程，她沒有讓任何一個親友陪伴她，因為她相信自己不值得浪費別人的時間，也不該造成他人的麻煩。

即使，有些同事、朋友想陪伴她，她也總是說：「沒事，沒事，這不嚴重，不用麻煩。」而麗秋的丈夫則是從頭到尾都沒有特別表示什麼，好像麗秋什麼都可以自己來，不需要他一點在意與幫忙。丈夫仍然自顧自的工作、休閒，維持他一貫的生活作息。

麗秋有一個女兒，但在外縣市讀大學，麗秋當然想都沒有想過要女兒耽誤功課，回來幫忙照顧她。她甚至沒特別告訴女兒自己究竟是什麼樣的病況。

對麗秋來說，好像事情本來就該這樣，自己承擔，靠自己面對。從小就記得母親告訴過她：「不要想靠別人，也不要想依賴，自己的事自己做好，不要想求別人，求別人是最沒用的表現。」麗秋把母親說過的話奉為絕對不能質疑的規定與標準。能符合母親說的標準，麗秋才能有一些安心，覺得自己沒有那麼糟，那麼讓母親失望與丟臉。