煙與鏡－尼爾．蓋曼短篇選

　　本書集結了尼爾．蓋曼的二十多篇短篇小說、奇想短文與故事詩，內容涵蓋他寫作生涯中的重要短篇創作，充滿各種有趣、晦澀、雙關的創作題材，觸及他創作中的重要主題：性、死亡、夢想、世界末日……

　　在本書的引言中，尼爾．蓋曼如是說：

　　「鏡子是種奇妙的東西，它似乎能吐露真言，把生命據實反映在我們面前；不過，只要把鏡子擺放在適當的位置，它就會使出瞞天過海的本領，讓你相信東西憑空消失了，讓你認為裝滿鴿子、旗子、蜘蛛的箱子是空的，讓你覺得躲在舞臺側廳和凹槽的人是舞臺上漂浮的鬼魂。鏡子只要擺放的角度對了，就會變成一具魔法框架，讓你見到所有你想像得到的東西，或許也可以讓你見到一些意想不到的玩意。

　　「（煙霧則是用來讓物體的邊緣變得模糊）。

　　「不管什麼樣的故事，都是一面鏡子，我們用故事來向自己說明這個世界的運作方式及不可行的方式。故事就像鏡子一樣，幫助我們為來日做好準備，讓我們的心思不再沉迷於黑暗中的事物。

　　幻想（所有的小說都是某種類型的幻想）是面鏡子，更確切地說，幻想是一面扭曲的鏡子，也是一面有所隱瞞的鏡子，並且以四十五度角面對現實世界，儘管如此，它仍然是一面鏡子。我們可以用這面鏡子來告訴自己某些少了鏡子就看不到的東西。」

　　這本書中的所有故事，都像是魔術師的神奇戲法一般，讓你窺見現實世界中不可思議的詭異面。至於是真？是幻？魔術師是不會告訴你答案的，小說家也不會……

得獎記錄

　　．1999年Bram Stoker獎最佳選集
　　．1999年軌跡獎最佳選集
　　．2004年Geffen獎最佳翻譯奇幻小說（Geffen獎是以色列科幻奇幻協會所設的文學獎）

推薦好評

　　＊史帝芬．金：「尼爾．蓋曼是故事的寶窟，我們真幸運能擁有他……他生產力之豐沃與作品整體的水準之高，既神奇又嚇人。」

　　＊邁阿密新時報（Miami New Times）：「文學界的搖滾巨星……尼爾．蓋曼能在最該死的地方發現魔法。」

　　＊出版人週刊：「書頁之後的迷人世界，的確正如煙與鏡，只與我們所處的世界相距一步、一個字眼或一個故事之遙。」

　　＊柯克斯評論（Kirkus reviews）（佳評推薦）：「創意無與倫比……《煙與鏡》展現了我們這一代最具娛樂性的敘事大師中最令人興奮的作品。」

　　＊（倫敦）獨立報（The Independent）：「十五年份的短篇小說，充分展現他拼貼擬仿的大師功力、他的兼容並蓄，以及他調和並置不同觀點的高超技巧。」

　　＊匹茲堡論壇報評論：「在你掩卷許久之後，（他的）人物與影像仍歷歷在目，縈繞不去。」

　　＊明尼阿波里斯明星論壇報：「類型大師……在蓋曼的故事中，死亡侵入了庸俗……他的作品結合了H.G.威爾斯的想像力、洛夫卡夫特令人毛骨悚然的氣氛與P.G. Wodehouse的妙語如珠……蓋曼能讓讀者血液凍結，也能讓他們開懷大笑。」

　　＊達拉斯晨報：「這些短篇故事反映了他黑暗、瘋狂的版本。讀者會從中聽到洛夫卡夫特、哈蘭．艾利森（Harlan Ellison）、雷．布萊柏利與史帝芬．金的回音，但原音還是蓋曼……創意十足。」

本書特色

　　尼爾．蓋曼的奇幻小說通常是從都會或家居生活出發，從我們習以為常的平凡日子中指出一道道詭異、奇趣、甚至駭怖的幻想裂縫，讓我們的世界再也不如以往。長篇小說《無有鄉》、《星塵》、《美國眾神》等皆是如此；短篇創作更有如萬花筒般令人眼花撩亂。更妙的是，儘管有些作品相當恐怖，你還是會感到非常有趣，會想一讀再讀，而不是拋到一邊拚命想忘掉。他擅長從古老的民間傳說或小說經典中擷取元素，融入自己獨特的想像力，也許我們會在故事中瞥見一些熟悉的面貌，蓋曼卻能讓這些元素長出與原創迥異的意象與詮釋。他可能是當今最高明的同人作家？總之，他是重述∕創作的藝術家。

作者簡介

尼爾．蓋曼

　　生於英國。尼爾．蓋曼可說是當代奇才，創作領域涵括奇幻∕科幻∕恐怖小說、兒童故事∕繪本、漫畫、報紙專欄、歌詞創作，亦參與編寫電影劇本。作品屢獲大獎，本本暢銷，更名列《文學傳記辭典》（Dictionary of Literary Biography）十大後現代作家。他擅長融會現代都市文明與古老奇幻傳說，交織人性的幽暗與瑰麗，想像力大膽豐富，筆觸簡練而詼諧。蓋曼與多位畫家合作的漫畫系列「Sandman」，以獨特的黑暗幽默風靡九○年代歐美大眾，獲獎無數，是許多歐美漫畫迷的最愛。小說《星塵》獲創神獎、《第十四道門》（Coraline）獲星雲獎、《美國眾神》更獲星雲獎、雨果獎、軌跡獎等多項榮譽。他與著名獨立音樂女歌手Tori Amos是多年好友，Amos屢在創作歌曲中讚揚蓋曼，引用他作品中的意象。

　　作家專屬網站：www.neilgaiman.com

譯者簡介

林嘉倫

　　畢業於台大外文系，現就讀於輔大翻譯所。譯有《機長，我有問題－－解開你對航空旅行的所有疑問》、《圖解繩結完全指南》、《未來世界》等書。喜歡旅遊。

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昔蘭尼學派由亞里斯提卜所創，是師承蘇格拉底的門徒中，比較少人聽過的一支學派，他們主張──迴避麻煩是人類所能做到的最大善行。雖然彼得‧品特從未聽過亞里斯提卜，但是他已經依循此學派的戒律，度過了他平靜無事的大半生。他是個相當溫和穩健的人，不管做什麼事都會依此戒律，不過有一件事除外（只要有撿便宜的機會，他絕不會錯過；而我們又有誰能完全抗拒得了這種事呢？）。他不走極端，講話得體含蓄，鮮少誇大其辭；不會過度飲酒交際；他並不富有，但也稱不上是窮人；他喜歡人，人們也喜歡他。有了以上這些印象後，你認為，他有可能出現在倫敦東區墮落地帶的低級酒吧裡嗎？他可能會在酒吧裡把一位幾乎不認識的人「做掉」（這是常見的口語說法）嗎？你不會這麼認為，你甚至覺得他根本連酒吧都不會去。

直到某個星期五下午之前，你的想法絕對沒錯。愛上女人會對男人造成怪異的影響，即使是像彼得‧品特這種生活乏味的人也逃不掉。在他發現關朵琳‧索普小姐（二十三歲，住在普利市橡樹臺路九號）竟然跟會計部一位滑頭的年輕男人有一腿（粗俗的說法）之後，注意，關朵琳‧索普小姐已經答應彼得，並且戴上他花了近乎一頓午餐的時間所挑選的訂婚戒指（由真正的紅寶石顆粒、九Ｋ的黃金、還有某些可能是鑽石的材質所製成的，售價三七．五英鎊）──遇到這種情況，不管哪個男人都會變得怪怪的。

在彼得發現了這項驚人的事實後，他度過了一個輾轉難眠的週五夜晚，眼裡看到的都是關朵琳和亞基‧吉本斯（他就是在克雷米基公司會計部工作的唐璜）一起跳舞、游泳的景像。但彼得（在受逼問時）也得承認，對方不可能在他面前上演這種囂張行徑。不過，忌妒的烈火，已經在他心裡熊熊燃燒了起來，到了隔天早上，彼得已經決定，一定要除掉這位情敵。

星期六早上的時間，他都在思考要如何聯繫殺手，因為就彼得所知，克雷米基（就是這家百貨公司僱用了這段三角戀情中的三個成員，而且還意外地供應了那只戒指）並未僱用任何殺手，他小心翼翼、拐彎抹角地打聽，因為他害怕會招來別人的注意。

於是就是在那個星期六下午，他開始在工商電話簿裡搜尋。

他發現，刺青後面並沒有「刺客」這個分類；殺菌器材後面並沒有「殺手」這個分類；暗房沖洗服務後面並沒有「暗殺者」這個分類；害蟲防治看起來比較有可能，不過，在詳細檢視過害蟲防治的廣告後，他發現那些廣告幾乎只跟「野鼠、家鼠、跳蚤、蟑螂、兔子、鼴鼠，當然還有野鼠」有關（這段引述文字，讓彼得覺得他們對野鼠相當殘忍），而且根本不是他心裡想要的東西。儘管如此，由於他天性仔細，所以他還是很盡責地檢視那項分類下的所有項目。在第二頁的底端，他發現了用小字寫的廣告，那間公司看起來很有希望。

「幫你除掉可惡惱人的哺乳類」，那篇廣告這麼寫著，「劊子手與野兔公司，殺生當然少不了劊子手。招牌老，品質好。」文中並未寫出地址，只有一支電話號碼。