門扉的守護者(預言的姊妹系列2)

　　雙胞胎姊妹的對決即將展開，姊姊莉亞想盡辦法終結預言，妹妹艾莉絲卻早已屈服於權力的野心，一心只想擊敗莉亞，並召喚薩美爾和惡靈大軍降臨人間。當然，她還有一個目的，那就是莉亞的男朋友──詹姆士。

　　隨著預言之謎逐步揭曉，莉亞將面臨親情與愛情的雙重背叛……

　　莉亞和艾莉絲不知道自己將遇上何種考驗，
　　唯一確定的是，她們之中只有一個能夠生存。

作者簡介

米雪兒．辛克　Michelle Zink

　　定居在紐約，對古老神話和傳說非常著迷。從不滿足於僅是閱讀它們，總是在讀完之後提出假設，「假如……會怎樣呢？」而假設總是帶來更多的問題，但不論如何，當所有的假設找到了正確的位置，一個故事誕生了。「預言的姊妹」就是其中一個故事。

1

　　坐在自己的房間裡，預言的字字句句就像手腕上的印記，早已深深嵌進我心中，我根本不需再去讀它。

即使如此，當我手上拿著那本被父親藏在圖書館裡破舊的古書，仍然感到一股踏實與安心的感覺。我翻開陳舊的封面，目光立刻停駐在書封下的紙片上。

從我和桑妮雅來到倫敦這八個月來，就寢前讀預言已成為一種儀式。因為這是米爾瑟普大宅最安靜、也是最詳和的時刻，所有的僕人都睡了，桑妮雅也早已在走廊底的房間裡沉睡著。我通常在這個時間，繼續我的解謎工作，看著詹姆士工整筆跡的譯文，試著找出遺漏的線索，是否能引領我找到其失落的篇章，以及我的自由之路。

　　夏夜裡，火苗在暖爐裡嘶嘶作響。我低頭讀著預言，不可避免地，其中的字字句句再度把我和我的雙胞胎妹妹連結在一起，然而預言的內容，卻也同時讓我們漸行漸遠。

人類撐過了烈火與和諧，
直到守望者的降臨，
他們把人類的女性當成了妻子與愛人，
引發了天譴。
兩個姐妹，來自同一個搖盪的海洋，
一個是守護者，一個是守門者。
一個是和平的守護者，
另一個則為了魔法出賣靈魂。
靈魂被逐出天堂，
隨著姐妹不斷地爭鬥，不斷迷失，
直到守門者把他們召回，
或是天使帶來開啟混沌的鑰匙。
惡靈大軍，整裝穿過守門者。
薩美爾，惡獸，穿過了天使。
而保護天使的，只有薄如蟬翼的屏障。
在神祕石蛇奧柏的影子裡，
隨著索溫的第一口氣息，
誕生了四個印記、四把鑰匙和火圈。
放任天使之門沒有鑰匙任意開關，
隨之而來的七災將再也無法復返。
死亡
饑荒
殺戮
火刑
黑暗
乾旱
毀滅
張開妳的雙臂吧！混亂的女王，當七災降臨，
惡獸帶來的浩劫將有如洪流，
淹沒所有的迷失者。

　　曾幾何時，這些文字對我而言毫無意義，它們不過是在敘述一則傳說而已，塵封多年，在父親過世後不久，從書房中被挖掘出來。然而就在不到一年前，當我手腕上浮現世界之蛇的印記後，我完全改觀了。之後我又遇見了桑妮雅和露易莎──四把鑰匙其中兩位──她們也都有印記，只是跟我的不完全一樣。

　　只有我的印記在中間有字母「Ｃ」，原來我是「混亂天使」，那個非自願的「守門者」，同樣地，我妹妹也是非自願的「守護者」，我無法責怪天意，這一切都是我們錯亂的出生順序導致的。無論如何，只有我可以抉擇是否要永世流放薩美爾。

　　或是召喚他進入而帶來世界末日，正如預言所說。

　　我闔上書，將預言的字句深深記在心中。這樣的深夜，實在不適合思考世界末日的事；這樣的深夜，也不適合思考自己要如何阻止它的發生。面對這重責大任，現在的我只想好好地睡個覺。我起身離開書桌，走到我在米爾瑟普宅邸的龐大四柱大床前，整個人滑進床單。

　　我關上床邊的檯燈，整間屋子只有火爐的微光閃爍，然而在僅有一絲火光的昏暗房間裡，卻不若以往讓我害怕。因為邪惡正躲在美麗而熟悉的地方窺伺著我，讓我內心滿是驚恐。