球體之蛇

一句幼年偽善的告白，
釀成無法挽回的彌天罪行。

　　欺騙、矛盾、誘惑與沉溺的青春殘酷物語
　　道尾秀介別出心裁的長篇傑作
　　第142屆直木獎入圍肯定

　　「這不是帽子，這是一隻正在消化大象的蛇」

　　小學五年級那年，我和鄰居乙太郎一家四口去野外露營。一場帳篷火災，奪走乙太郎妻子的生命，而美麗的長女小夜半張臉被燒傷毀容，不久後她在醫院上吊自殺，留下被砸破的雪景球。害死她的元凶，真的是那場無情的火嗎？

　　十七歲那年的秋天，我因家庭變故住進了乙太郎的家，與他及他的次女奈緒三人共同生活，那場火災的傷痛雖然不時揪痛著我們的心，但親如家人的關係，讓我們短暫享受到平凡的幸福。直到某天，鎮上出現了一個和死去小夜長得很像的女子，我們虛假幸福的美景，開始層層崩毀，各自深鎖在心中的祕密，恐怕再也藏不住了......

　　「每個胸中懷抱著謊言的人都在等待，
　　等待溫暖的夕陽射入球體中，融化那些冰冷的雪。」

得獎記錄

　　第142屆直木獎入圍

作者簡介

道尾秀介

　　1975年 出生於東京。

　　2004年 以《背之眼》獲第5屆恐怖懸疑小說大獎特別獎。

　　2005年 發表的第二部長篇《向日葵不開的夏天》入圍第6屆本格推理大獎，短篇〈流星的製作法〉則入圍第59屆日本推理作家協會獎。

　　2008年 以《烏鴉的拇指》獲第62屆日本推理作家協會獎，名氣扶搖直上。

　　2010 年 以《龍神之雨》獲第12屆大藪春彥獎，同年《光媒之花》獲第23屆山本周五郎獎。

　　2011年 以《月亮與螃蟹》摘下第144屆直木獎。

　　創作風格細緻巧妙且具有豐富的故事性，充滿伏筆與陷阱，是推理界最受注目的明日之星。其他作品有《獨眼猴》、《所羅門之犬》、《鼠男》、《球體之蛇》及短篇集《鬼的足音》等。

　　相關著作
　　《光媒之花》
　　《所羅門之犬》
　　《月亮與螃蟹》
　　《鬼的足音》
　　《鼠男》
　　《龍神之雨》

譯者簡介

李彥樺

　　1978年生，東吳大學日本語文學系研究所畢業，曾赴日本明海大學及拓殖大學交換學生，現為專職譯者。譯作涵蓋推理小說、輕小說、實用書籍、旅遊叢書等各領域。

「我驕傲地將這張畫拿給大人們看，問他們：『害不害怕？』
大人們反問：『一頂帽子有什麼可怕？』
我畫的不是帽子，是隻正在消化大象的巨蟒。」
──《小王子》聖艾修伯里著

早已看慣的冬季景色無聲無息地反轉。畫面裡，有著高掛銀色星星的聖誕樹、頭戴紳士帽的雪人，還有雪人背後的兩層樓西式洋房。

眼前的一切上下顛倒了。

接著景色再度轉向，恢復原本的上下方向，速度比剛剛翻轉時慢得多。雪花自清澈的天空緩緩飄落，有的掠過聖誕樹的枝葉，有的積在雪人的帽上，有的輕拂屋頂斜面。

過了一會兒，雪停了，景象再度籠罩在靜謐中。我總是花很長的時間凝視這寧靜無聲的景色，並思考一個問題。

—如今的我是在景色之中，還是景色之外？

一如往常，我沒找到答案，只能再次閉上雙眼，讓這熟悉的景象從視界中消失。身後的老舊燈油暖爐吐著熱氣，發出單調聲響，另一頭傳來細微的時鐘滴答聲。廉價的機械時鐘高掛牆上，默數著每一秒。我知道我該出門了，要是錯過這班特快車，將趕不上喪禮。

身著喪服的我沒有抬頭，只是輕輕張開眼，站起來。

前往喪禮會場的路上，我知道我一定會想起十六年前的事。我會想起乙太郎那黝黑的手臂、奈緒的堅毅眼神、小夜的悲哀傷痕、時晦時明的大海、以及那個人的削瘦笑顏。

天底下最難的事，是遺忘。即使再怎麼不願想起，記憶迴路總在某個時機被觸發串聯，腦中閃過像是發光二極體的藍色冷光。由回憶組成的陰影會映照在頭蓋骨的壁面上，逼著我以眼球的內側凝視。

無法閉上眼睛，也無法轉移視線。

能觸發記憶迴路串起的狀況因人而異。以我而言，包含雪景、海浪聲、燃燒、皮膚上的可怕傷痕、蟬鳴、死亡、謊言及音樂盒。正因為契機如此多，那道藍色冷光在我腦袋中從不曾熄滅。這十六年來，沒有片刻熄滅。

我步出門外，走下公寓樓梯，看著雪花自午後的天空飄落。

（一）

一九九二年秋。

這天，十七歲的我在陌生人家的廚房裡，褲襠內那東西猛然硬了起來。

但我不擔心被其他人看見褲子鼓起的窘態。所謂的「其他人」，指的是屋主、穿著短裙的少女及乙太郎。為什麼不用擔心？因為我的下半身埋在地板下，他們只能看到我腹部以上的身體。

沒錯，廚房地板上只露出我的上半身。

乙太郎的全名是橋塚乙太郎，他經營一家名為「橋塚驅蟲」的公司。雖然號稱公司，其實員工只有一名，那就是身兼社長職的乙太郎自己。不過，自這年夏天起，乙太郎在周末雇用了一名工讀生。那就是我。

「你們趁我不在時闖進我家，擅自鑽到地板下，難不成我還要跟你們說聲辛苦了？」

「是、您說得是」

我趁乙太郎在挨屋主罵時，努力設法讓褲襠裡那東西恢復冷靜。否則我沒辦法爬出去。如果屋主發現我兩腿之間高高鼓起，恐怕事態將更加難以收拾。