緣起
賽門‧克里奇利
讀者手上這本書雖然不算厚，卻能帶給你許許多多的驚奇。本書共分成三十個小章節，一天看一章，大約一個月就可以讀完，相信會讓你更喜歡哲學，也能從中得到不少啟發。哲學這門學科看似相當抽象，卻與日常生活息息相關。多明尼克‧賈尼科希望，這本書能讓沒接觸過哲學的讀者，品味哲學之美，進而在面對不可知的未來時，多一分探索的勇氣。

賈尼科的女兒克萊兒打算在就讀中學時開始研習哲學，本書可說是特別為她而寫。相較於英語世界，法國的學童普遍很早就有機會接觸哲學，至今仍是如此。這點蠻令人感嘆的，英語世界的哲學教育是該加把勁了。賈尼科看過各式各樣法國出版的哲學入門書與教科書之後，深覺其學術味過濃，內容亦過於深奧難懂，便決定動手寫一本適合他女兒閱讀的哲學書。然而，不管讀者的教育背景如何，如果你是那種沒有太多空閒時間卻依然對生命充滿好奇的人，本書一樣適合你。

正如偉大的美國哲學家卡維爾所言：「哲學教人如何長大。」賈尼科於二○○二年夏天花了一個多月寫成這本書。我個人覺得，當你終日勞苦奔波，或是感覺到詩人史蒂文形容的那種「心靈與煩憂長相左右」的情緒時，讀讀本書會為你帶來如夏日般的朝氣與活力。任何愁苦勞煩的時刻都是一種邀請──邀請我們對生命的繁複面向進行更深刻的反省，只因我們對它的了解實在少得可憐。

本書雖然簡明扼要，但是其中涵蓋的哲學家與哲學主題卻相當廣泛，無論是古代還是現代哲學皆在討論之列。古代哲學會從先蘇時期的思想家如帕門尼德斯與赫拉克利圖斯談起，然後再談到希臘哲學家柏拉圖與亞里斯多德。賈尼科特別把重點放在柏拉圖的對話錄，因為對話錄對於諸如美、真理與正義等普遍概念有相當精采的辯論，透過這樣的方式將哲學的本質發揮得淋漓盡致。接著焦點一轉，賈尼科簡明扼要地討論到一些現代哲學家，尤其是笛卡兒、尼采、康德與黑格爾。

再邀請讀者一起思考一些自古以來哲學家關懷的哲學問題，例如上帝的存在、生命的意義、人的本質與自由等等，並簡單介紹所謂的「美學」、「政治哲學」、「科學哲學」等哲學分支，讓讀者對這些領域有概括性的了解。最後，特別援引佛洛伊德與尼采，從這兩個強烈質疑一般道德規範的思想巨人下手，對道德的本質進行了一番精采而嚴謹的討論。

這樣介紹本書的基本架構或許流於表面，讓讀者對哲學產生一種天高皇帝遠的印象，似乎有點難以親近。賈尼科認為，從學問的角度出發，哲學難免有一種遙不可及的抽象感，但若是從日常生活的角度出發，哲學其實無所不在。他的意思是，哲學不是一種教條、主義，也不是什麼大師才能通曉的神秘智慧；它不是什麼儀式慣例或入會形式，也不是什麼大學教授或智囊團才有的專業謀生技能或獨門功夫。相反地，哲學是一種「活動」，一種從普遍性觀點出發的思考活動與批判式反省。在正常情況下，任何具有理性的人都可以從事這種活動；只要不氣餒，再加上一點恆心，哲學確實可以成為心靈的一種思考習慣。