這一天並沒有什麼不一樣。例行的早會之後，大家交換一下昨晚電視新聞的情報，聊聊八卦，接著麥特和同事就像平常一樣開始工作。

客戶的電話來來去去，大部分都很順利，大夥兒正把剛學到的銷售技巧應用到實務上，好達成他們組這個月的業務目標。現在是本月第二週，到目前為止一切都還不錯。他們的進度正常，但稍微落後提姆那一組的表現。提姆那一組目前是業務風雲榜上的冠軍。不過，麥特這一組個個充滿幹勁，只要再多一點努力，每個人再多打些電話，然後暗自祈禱提姆那一組會有人出點小差錯，那麼他們就可以贏得業務冠軍的獎品，豪華的泡湯按摩之旅。他們這一組有六個人，其中五個是女性，所以相對於其他組來說，這獎品對他們特別具有吸引力，特別值得去掙到手。整個團隊瀰漫著一股積極熱切、一定要到手的氣氛。

但對麥特來說，情況卻完全不是這麼回事。當他的隊友們不斷接著響起的電話時，他被老闆喬伊叫進辦公室。

交代了一些必要的事項後，喬伊說她有些話要告訴他。

「沒問題，」麥特說，不自覺地挺直腰背。他對於接下來會聽到什麼毫無心理準備。

「你知道我們要升某個人當業務經理嗎？」喬伊故意提高最後一個字的音調，好強調自己是在問問題。麥特點點頭，帶著期待的微笑。

「是這樣的，我要告訴你，經營會議已經決定，要升提姆當業務經理。」

麥特深吸了一口氣，在他回過神之前，喬伊繼續說道。「我很遺憾，我知道你真的很希望升的人是你。」

麥特抬頭看著天花板，努力保持鎮定。喬伊靜靜地坐在那看著他，等著他的回應。

「我實在無法相信，」麥特終於開口了，「從沒輪到我！我的意思是，提姆有什麼是我沒有的？為什麼不是我？」

他的語調裡帶著濃濃的失望，他覺得要不生氣都很難。喬伊已經預期到他會有這樣的反應，她知道自己得小心翼翼處理，因為他真得非常失望又沮喪。

「這不是一場比賽。」她溫和地說道，試著要安慰他。

「我們必須選一個我們認為最適合這個職位的人，麥特，而上面的人只是覺得你還沒準備好而已。」她繼續說。

「你說還沒準備好是什麼意思？我在這裡待的時間比提姆久啊！」他提高音量不滿地說。

「我知道，」喬伊回答說，「這不是年資的問題，當然也不只是數字和達成目標，雖然很明顯這些是重要的考量。」

麥特注意聽著。升職怎麼會和達成業務目標無關？

「這和其他事更有關係，一些小事。」她這麼說道。

麥特搖搖頭，「很抱歉，我沒聽懂。」他看著喬伊，希望得到答案。

她有點不安地挪挪坐姿，然後深吸一口氣，好釐清思緒。

「好吧，」她說道，「問題是這樣的。」麥特從未見過喬伊這麼緊張。她看起來好像要告訴他什麼重要的大事一樣。

「提姆是一個非常外向的人，他很熱中參與每件事，大家都知道他是誰，知道他在做什麼。麥特，有些主管甚至不認識你，不知道你是誰。而當只有一個職位時，桌上的每個人都知道提姆，對他都有好印象，所以，根本沒得比較。」

麥特靠回椅背，他很感謝喬伊的直接。這個說法他完全無力回擊，因為事實就是如此。麥特只專注在達成每個月的目標，而提姆卻花時間和每個上司聊天交際，整天從這裡坐到那裡，好像蜜蜂飛舞在花叢間在汲取花蜜一樣。

「我很抱歉告訴你這個壞消息，但是你了解我的意思嗎？」喬伊問道。

「我想我了解，」麥特只能先這麼回答。事實上，他不是非常確定自己是不是真的懂了。他現在的腦子還是一片空白，有個兩年前剛加入公司的小子，而且是他曾經幫忙訓練過的小子，竟然比他先獲得升遷。

喬伊笑了笑。「謝謝你，麥特。對了，順道稱讚一下，你們的業績表現很好，看來你那組的女孩們真的很想要得到那趟旅行。」喬伊面帶微笑，鼓勵地拍拍麥特的肩膀，然後走了出去。

麥特看著牆上莫內的畫，但雙眼怎麼樣也無法對焦，他努力想搞清楚到底是怎麼一回事。