導讀
胃癌病友和醫護人員的必備良書

「什麼是胃癌？」
「怎樣的人容易得胃癌？」
「怎樣才知道自己是否罹患胃癌？」
「胃癌除了動手術切除胃以外，還有哪些治療方法？」
「手術後的生活會變成什麼樣？要怎樣調整之後的生活？」

這些問題不但困擾著胃癌患者，也同樣令患者周遭的家人、朋友感到困惑，很想知道要如何幫助與照顧他們的至親、好友。可惜的是，接受一般醫學院訓練的專業醫護人員，習於使用英文醫學用語和艱澀的專有名詞，使他們很難使用一般的口語跟病人及親友溝通病情和療程的細節。

這本由笹子三津留教授監修的日文翻譯書《健康保胃戰──胃癌完全防治圖解小百科》，正好跳脫了許多專業醫護人員的窠臼，以圖解方式和容易理解的敘述方式，告訴我們對抗胃癌的最新情報。從胃癌的診斷與病情分期、手術治療與化學治療的組合，一直到各種治療對身體的影響，面面俱到的提供病患和家屬最想了解的資訊，即使是專業醫護人員，也可以從中獲得為病人、家屬解說病情的參考示範。

定期健康檢查，是早期發現胃癌的不二法門
依照二○○四年衛生署的癌症統計資料指出，台灣一年約有三千七百位胃癌新增病例，同年因胃癌死亡者，則大約有兩千五百人。由此可以約略推估，台灣胃癌個案的致死率是六十八%，也就是說，在台灣，有將近七成的胃癌病患在診斷之後，無法有效治療。以目前台灣缺乏大規模胃癌篩檢整體規劃的情況來說，這樣的數據相當合乎實際狀況。

由於日本的胃癌發生率高居世界之冠，男性每十萬人口中有七十四．八人，女性則有三十五．二人；中國大陸則是男性每十萬人口中有四十三．一人，女性有十九．四人。反觀台灣，發生率較低，男性每十萬人口有十四．五人，女性有七．八人，因此，日本是世界最早、幾乎也是唯一針對胃癌進行大規模篩檢的國家。一九六○年代日本發現的胃癌個案中，只有約一成的人沒有任何症狀，是經由篩檢診斷而來；可是到了一九八○年代，已經有高達六成的人都是透過篩檢診斷出胃癌。《健康保胃戰》一書中也提到，日本胃癌患者的五年存活率可達六成；而局限在胃部的早期胃癌，則有九成以上的存活率。以台灣的情況而言，新光醫院治療胃癌的統計資料顯示，早期胃癌個案治療的五年存活率也接近百分之百，所以只要早期發現，以目前台灣的醫療水準，胃癌絕對不是「不治的絕症」！

但是，為什麼台灣不能像日本一樣進行大規模胃癌篩檢呢？這牽涉到成本效益的考量。目前台灣各縣市已進行的癌症篩檢計畫，包括乳癌、大腸癌、子宮頸癌、肝癌和口腔癌等癌症。若以日本每年投入約六億美元進行大規模胃癌篩檢，每發現一個胃癌病例約需一萬五千美元的比例來計算；在台灣，同樣發現一個胃癌病例，卻需要高達四萬美元的花費，這是因為台灣胃癌發生率遠低於日本，必須篩檢很多個案才能找到一個胃癌病例的緣故。由於胃癌沒有可靠的早期徵兆，所以，目前台灣與世界許多先進國家一樣，要早期發現胃癌，都要仰賴個人接受定期健康檢查，最佳的診斷工具則是上消化道內視鏡檢查。

導致胃癌的危險因子不只一種
雖然隨著經濟與環境的現代化，胃癌的發生率已經節節下降，可是仍占了全世界癌症病患中的一成。過去已有相當多的研究試圖探討胃癌的成因。若以器官的功能來看，當然會直接聯想到飲食的因素可能扮演了重要的角色，就像吸菸者容易得肺癌一樣。然而，從飲食型態雖然可觀察出固定模式，如米食、麵食，葷食、素食，或是所謂西式飲食、東方飲食等等，但細究其化合物的組成，卻是包羅萬象，很難歸納出到底是哪些特定的化合物，導致了胃癌的發生。加上癌症可能是多重因子共同影響，又有宿主的基因特性等等錯綜複雜的因素牽涉其中，不像B肝、C肝病毒跟肝癌有直接的關係，因此目前對於胃癌危險因子的研究，仍未提出令人信服的特定致癌物質。但在過去的研究中，高鹽分的飲食，像是醃漬食物，已被認為是胃癌的危險因子。另外，中國大陸曾進行一個大規模的流行病學研究，發現每天吸二十根菸（一包）的人，過了十七年後，產生胃組織細胞變性 (Dysplasia，尚未達到癌病變的程度) 的危險性，大約是不吸菸者的兩倍。只不過，認為吸菸及飲酒會導致胃癌的論點，目前還是眾說紛紜。

至於幽門螺旋桿菌，自從一九八三年被澳洲馬歇爾醫師在胃黏膜切片中發現後，不但為消化性潰瘍的治療帶來革命性的進展，使得近年來根治消化性潰瘍成為常態，在胃癌的致病機轉上，幽門桿菌也扮演了重要的角色。二○○六年以芬蘭癌症登記資料為對象的研究發現，幽門桿菌感染者罹患胃癌的相對危險性高達八倍之多；二○○七年中國大陸的流行病學研究也支持幽門桿菌為胃癌的顯著危險因子（相對危險性為一．六倍）。台灣的資料則和許多亞洲國家一樣，呈現較低或不確定的危險性，可見不同的地區或族群，可能會有不同的危險因子組成，而呈現不一致的關係。