12.

尋血獵犬是一種專門培育來追逐、狩獵和對著一輪滿月嗥叫的獵犬。藍傑就是這樣的一條狗，一條尋血獵犬。這種狗以靈敏的嗅覺聞名。只要追蹤地面的氣味，牠們就可以找到從後門走失的小寶寶、被壓在冒煙的廢墟底下的消防隊員，或者從獸欄逃脫出去的馬。

沒錯，尋血獵犬以嗅覺聞名；不過，其中也有一些，比如藍傑，同時具有非常敏銳的聽覺。一條被綁在同一個地方這麼多年的狗，對四周的聲音都十分熟悉。他聽得出蟬和樹蛙的鳴叫聲，也聽得出松樹永不停息的搖曳聲。他聽得出一隻母浣熊警告小浣熊跑得太遠的低吼聲。他也聽得出那些看不見的大角鴞在黃昏時掠過夜空的呼呼聲。

他更不會聽錯傍晚時分從院子開走，隔天早上再開回來的貨車聲。他只要遠遠的聽到轟隆隆的引擎聲，就知道貨車多久會抵達院子；還有，在針魚臉踏出駕駛座並關上車門之前，有多少時間可以讓花斑貓安全的躲到屋子底下。

他聽過那把來福槍可怕的爆發聲，聽過子彈劃過潮溼的空氣的聲音。這些都是他很熟悉的聲音。

可是，現在，他的耳朵聽到了一種陌生的聲音，一種輕柔、低沉而震動的聲音。每一個熟悉貓的人都知道這種聲音――貓歡欣的嗚嗚聲。

這是貓最有名的聲音。這也是花斑貓溫柔安全的倚著藍傑寬闊的胸膛時所發出的聲音。藍傑直到現在才發現，他有多麼需要這樣一種甜蜜友愛的聲音。多麼需要一個伴侶。多麼需要不再孤單。他是一隻有著許多連自己都不知道的需要的老狗。

當這隻花斑貓在他的耳邊嗚嗚叫時，他發現了另一個需要――那就是說故事。寂寞，在他的心中累積了很多的故事。一旦不再孤單，那些故事就一個接一個冒出來了。花斑貓傾聽著藍傑說他還是一隻小狗時，他媽媽如何教他把鼻子貼近地面追尋氣味、如何對著滿月嗥叫的故事。那些都是針魚臉把他抓來以前的事。

「至少，你有過美好的時光可以回憶，」貓說。

「是呀！」藍傑的胸口有些起伏。他的確擁有過一段美好的時光。

然後，花斑貓也把自己的故事說給藍傑聽。那時候，她還是一隻小貓，跟她的兄弟姊妹團聚在一起。牠們玩好多、好多小貓玩的蠢遊戲，像是「老鼠咬到你舌頭」、「膽小鬼」和「看之前先跳」。那時候，她還沒被抓去動物收容所，還沒被她小鎮上的家人遺棄在馬路邊，也還沒遇見藍傑。她舔了舔藍傑毛茸茸的大耳朵。「我也有過一段美好的時光可以回憶。」她說。然後，她緊緊依偎著他趴了下來。他們都有一些美好的回憶。不過，最美好的才剛要開始呢！