第一章　蒐尋真相之旅──康熙皇帝薨逝的那一夜

（一）冬至暢春園
大清康熙六十一年（西元一七二二年）十一月初七日，高齡已將七十，正在京郊南苑圍獵的聖祖仁皇帝愛新覺羅‧玄燁，忽然感到身體不適，於是在皇子和大臣們的簇擁下，匆匆忙忙啟駕回到近年來他大部份時間駐蹕的暢春園去。

暢春園並不在紫禁城裡，它位於北京城西郊，出西直門過海淀即是。與京城距離不過十二華里（約等於六公里），全園佔地五十多畝，是康熙帝南巡後所建第一座具有江南風味的園林，作為他「避喧聽政」之所。

這座御苑大約在康熙二十九年完工，自此以後，一年中皇帝除了元旦、祭天等國家大典必須返回京城親自主持，其他絕大部份時間都駐蹕在此園中。

在暢春園，康熙帝既遠離京城中的鬱悶、燥熱和喧囂，也脫離了紫禁城中高大、空曠、陰森、冷漠的重重殿宇，與繁複嚴苛的儀節。已經在位長達一甲子的老皇帝，在「日夕萬機，罔自暇逸，久積辛劬，漸以滋疾」的情況下，很自然地於這水木清華，遠隔塵囂，輕鬆自在而沒有太多壓力的御苑中。一如他在【御製暢春園記】中所說：「當夫重巒極浦，朝煙夕霏，芳萼發於四序，珍禽喧於百族，禾稼豐稔，滿野舖芬，寓景無方，會心斯遠。」正是促使他晚年長時期留在暢春園中的原因。

從南苑到暢春園，有平直寬闊的御道，由於老皇帝身體不適，御輦行進極其緩慢而平穩，使斜倚在寬大御座上的康熙帝似乎感覺不到是在長途行進中。

當御輦進入暢春園，停在入口高大雲石牌坊下，換乘由御前侍衛所準備的軟轎，由太監們扶持，前往「澹寧居」後面的寢宮憩息。

這「澹寧居」位於暢春園西北、西花園中的一棟平房，倚山傍水，濃蔭覆被，清幽寧謐，既是康熙帝日常起居之地，也是他在園中每日聽政之所。

隨駕前來的眾皇子和大臣們，分別在附近的「佩文齋」和「焦鳳軒」盥洗整容後，在皇三子誠親王允祉和大學士馬齊的邀集下，齊集「春暉堂」，談論皇帝的病情。

所謂「談論」，是因為康熙帝精通中西醫理，對自己身體尤其了解。他容或常與太醫們研究各種病情以及處方選藥，但最後總以他自己的論斷為最終決定。曾經有一段時期，他對西方傳教士所帶來的醫術和藥物給與極大的肯定，但在他進一步了解東西方人的體質在先天上有所差異以後，卻又回歸到以自己的意念和判斷為主。這是皇子們、太醫們多年來所共知的。開始時，太醫們曾以他們的專業，不厭其詳地與皇帝辯論，但每一次都被博學精研的皇帝駁得啞口無言。他們知道，以後除了善盡自己的職責，提出意見，其他都無能為力。因此，皇子和大臣們對於皇帝的病情，祇能在私下「談論」，而從不敢正面與皇帝「議論」。當然，像這樣的「談論」總是不會有結果的。

（二）七日中的劇變
從初七日康熙帝自南苑駕返暢春園，眾皇子都留在園中衹候，晨昏兩次則至澹寧居前，透過內侍，向父皇定省問安。

初八日，內侍總管梁九功傳上諭：「朕偶冒風寒，本日即已透汗，需靜養齋戒。一應奏章，不必啟奏。」

皇子們聞知，俱感寬慰，難得有此閒暇，於是各自尋找交情較好的兄弟敘話。

初九日晨，梁九功傳上諭：

「傳四阿哥晉見！」

皇子們見父皇單獨傳見四阿哥胤禛，俱都感到詫異，但又不便追問原因，祇好留在庭前等候。