序曲

時間：現在

動物園石砌大門高高拱起，不動如山，宛如永恆的真理。大門尖頂「智人」雕像聳立，其下分列兩行階梯，照著《古代動物寓言集》，羅列維多利亞女王登基五十周年當時，雕刻出的動物群像，包括猿猴、鷹、狼、熊、豹、獅、袋鼠、野牛、河馬、海牛、象龜、蟒蛇和鱷魚，營造「大生物鏈」的宏大意象。

莎拉仰頭凝望這個壯觀的場景，四周遊客緩緩移動，簇擁著，漸漸使她深陷其中。就在接近大門的剎那，莎拉感應到某種預兆！這是道比較新的出入口，白天遊客紛至沓來。莎拉和這些人不同，對她來說動物園並沒有什麼吸引力，也從來不是全家出遊的目的地，更別提有啥教育意義什麼的。動物園總讓她聯想起不祥與兇邪。莎拉抬眼，注目那飽受風霜、布滿塗鴉的石雕大門，不禁渾身打了個哆嗦。那巨大恢宏的氣派，具體展現以人類為物種中心的眼界；同時，卻也呼應著引領她至此的原因：造化弄人……變調的野心……門後的真相，可能改變她的一生……

莎拉的手從駕駛盤往下挪，輕撫肚子的曲線。一個新生命正在形成……超過十五年了，這裡發生太多事了，而那些事，樁樁件件形塑了莎拉……

很多人死了，死狀都很恐怖。

莎拉搖搖頭，想把這個意念甩開，卻做不到。體內那個活躍的生命正在推擠，想要往外，力道一天比一天強。在莎拉出生前，這一切就已經發生了。當初莎拉因為知情，所以離開，如今什麼都趕不走她了。這些問題都必須找到答案才行。

警衛示意莎拉往前。莎拉搖下車窗，警衛彎下身子檢查邀請函。動物園大象加袋鼠的徽章繡在警衛的肩膀上，極為醒目。

「我遲到了，」莎拉說。

警衛點點頭，提起鏈條，揮揮手讓她通過。「請沿著指標往前開，把車停在昆蟲舊館後面。」

車子行駛在拱形石門下，記憶一一湧現。這邊的樹木高聳，一眼無法看盡整個動物園。莎拉從這裡只能看到「雨林鳥舍」的屋頂，另外就是空中纜車高懸的鏈條了。纜車下面是扇椰子和無花果的樹梢。「艾伯特王子動物園」建在一連串陡峭的階梯形基地上，斜斜延伸到港灣。整座動物園宛如古羅馬圓形競技場，面積遼闊；園子的中心點是鵜鶘湖，過了這個人工湖，地勢就往上升，直到懸崖；往下可以眺望雪梨海口，景色壯麗。莎拉上次來的時候，這裡還看得到一些涼亭和花園；如今只有呆板的磚樓，做為行政管理辦公之用。

在「第九頻道」電視台的旅行車旁，莎拉找到個車位，電視台的旅行車頂都是碟形天線。莎拉跨出車門時，一群鳳冠鸚鵡在頭頂盤旋，嘰咂尖叫，遠方還有猴子刺耳的吼聲。儘管過了這麼多年，莎拉當下有回家的感覺，可是，心頭深處，一層不尋常的恐懼悄悄湧現，讓她不禁自問：親愛的上帝，我這麼做對嗎？

沿著小徑往下步，過了澳洲區，就到了「詹姆士．里維斯保育研究中心」。這座大樓正面鑲了玻璃，左右翼各自延伸出四周都是陽台的建築。今天是中心正式啟用的日子，大樓前方架了大帳篷，儀式就在篷下進行。講台上致詞的是這個州的環境部長，底下的聽眾從帳篷一直延伸到四周的草坪；有部電視攝影機對準了部長。透過樹縫，莎拉看到大樓後面的海港閃閃發光。空中纜車垂下的纜線一路蜿蜒，在視野裡穿過了遠方的「中心商業區」，只見區內尖塔林立，橋樑高聳，讓水上船隻揚起的風帆相形見絀。