第一章 新的大國崛起
南非的野心
繼中國之後，印度和巴西也想加入國際性大國的行列，我們還隱約可見南非也有朝大國邁進的野心。非洲工業產值約有40％都集中在這個國家，且南非GDP占非洲整體的25％。南非不僅是非洲大陸最大的經濟大國，同時也是金融大國，但南非究竟是否真能就此搖身一變成為真正的大國呢？

經濟上的活力
南非實施種族隔離政策期間遭聯合國除名，直到1994年初次舉行的多種族選舉，顯示該國施行民主主義之後，才脫離被國際孤立的狀態。

而且這個國家經濟穩定，具備多樣化農業的同時也藏有豐富的礦物資源，工業（纖維、電子工業、家電、汽車）健全，連服務業也充滿活力。至少在非洲，南非的存在就像巨人一般，無法忽視。當然，南非是非洲大陸各國最大的投資國，且不光是礦產，對電子通訊這塊領域也十分關心。目前南非刻意維持經濟關係，並優先貿易的對象，當然就是鄰近諸國了。

◎納米比亞、波札那、賴索托（Lesotho）、史瓦濟蘭（Swaziland）等鄰國境內的礦山，都是由南非的資金在管理，例如納米比亞的鑽石與鈾礦山，甚至包括鑽石產量世界第2生產國波札那的礦山也是。不光如此，這些國家的整體經濟幾乎都是在南非的資金與投資支持下運作，依賴層面甚至包含食品和加工品供應等各種民生領域。這四個國家與南非關係如此密切，連貨幣也採用南非的蘭特（ZAR）與浮動匯率制，便與南非於1969年組成了南部非洲關稅聯盟（southern african customs union，SACU）

◎南非和辛巴威、莫三比克之間的關係是近期才開始發展，但彼此間的交流很頻繁。三國同屬南部非洲發展共同體（The Southern African Development Community，SADC）成員。這個組織的目的是在經濟整合、衛生保健、教育、水源管理等方面，促使成員國共同合作。雖然1994年南非加入SADC後，這個共同體的政治信用度提高了，但因為南非在經濟上過於突出，也帶來了不安定的因素。舉例來說，南非在共同體內部以加工品、尤其是增加食品輸出方面受到肯定，但是其他成員國的購買量實在少得可憐，南非只好將產品出口到非洲以外的地區。這種不平等關係中所浮現的是：南非的經濟重心不只放在非洲。這現象是許多原因造成的，當中也包括南非於1999年和歐盟締結自由貿易協定。

政治與外交的活躍
南非朝大國邁進的野心，從它對國際政治投注的心力就可見一斑。1990年後半，南非種族隔離制度廢除以後，前總統納爾遜‧曼德拉（Nelson Rolihlahla Mandela）費盡苦心讓南非回歸國際社會，他的動作包括：加入聯合國、國際貨幣基金組織（IMF）、世界銀行、聯合國教科文組織，甚至是大英國協。

曼德拉的一連串作為是基於「非洲復興」（African Renaissance）的概念，而1999年之後的繼任總統——塔博‧姆貝基（Thabo Mbeki）則使這樣的想法成型，真正訂立了促進非洲大陸復興與發展的政治計畫，並於2001年協同塞內加爾、埃及、奈及利亞、阿爾及利亞一同提案建立非洲新夥伴發展計畫（NEPAD），2002年時設立非洲聯盟（African Union，AU）以取代非洲統一組織（Organization of African Unity，OAU），並以歐盟為目標而努力。

南非在國際舞台上異常活躍，更不惜為了非洲大陸的和平與安定做出各種外交上的努力。南非還運用以往國家分裂時、慢慢導向和解的經驗，針對有相同分裂經驗的國家進行維和投資，並積極協助鄰國解決紛爭，而這些都是效法曼德拉前總統的作法。這樣的南非以「和平仲介者」之姿介入多起非洲大陸的紛爭，甚至曾經派遣非洲大陸內最先進的軍隊——南非軍協助鄰國。

南非對於非洲各方面事務都展現相當大的存在感，因此在國際上受到矚目，南非甚至主張自己應該仿照巴西的模式，代表非洲列入聯合國常任理事國之一。2010年6月舉辦的世界盃足球賽首度在南非舉辦，也是考量到南非未來的地位所致。