《快樂，從心開始》（Flow：The Psychology of Optimal Experience）
作者：米哈利．契克森米哈賴（Mihaly Csikszentmihalyi）
書評：傑克

從古至今，追求快樂一直是許多思想家探討的主題，從古希臘哲學家亞里斯多德（Aristotle）到美國第三任總統湯瑪斯．傑佛遜（Thomas Jefferson）至精神醫學大師維克多．弗蘭克（Viktor Frankl）都對這方面有所著墨，而這項探討也延續至今。無論社會如何變遷，物質環境變得多麼舒適或締造出多少文化成就，快樂依舊是人類難以捉摸的部分。人們談論如何追求快樂，坊間探討這項主題的書籍也琳瑯滿目，我們卻還不清楚該怎樣追求快樂。
但是，我們都體驗過快樂是什麼滋味。當你可以輕鬆地專注於當下，而幾分鐘、甚至幾小時就像一眨眼那樣過去時，你就體驗到快樂。在這種全神貫注、失去時間感的情況下，控球後衛會在重要比賽中不假思索地投出幾次三分球；作家坐在電腦前面文思泉湧地撰寫故事。在這種時刻，我們全神貫注，渾然忘我地失去自我意識，我們經歷到米哈利．契克森米哈賴（Mihaly Csikszentmihalyi）所說的「心流」（flow）。這種心流經驗創造的成就讓人快樂無比。

對我們來說，這些時刻似乎短暫無常又無法預知，然而契克森米哈賴的研究卻有不同的看法。他認為某些嗜好和活動本身就能讓人進入心流狀態。契克森米哈賴描述這些活動具有的共同特質包括：「讓人覺得自身技能足以應付眼前的挑戰，而且活動本身是一個目標導向、規則明確的行動制度，提供明確線索告知個人表現得多好。」廣義而言，比賽就包含這些要素。規則提供界限，練習增加技能，計分制度則提供個人表現的即時回饋。

契克森米哈賴假定，如果我們把工作設計得跟比賽一樣，心流狀態就會更常出現在職場中。他以確實進入心流狀態的外科醫師這類工作者為例。外科醫師的目標很明確：處理病患身體上的損傷。外科醫師接收到的回饋是即時且持續的：檢查心跳監測器。由於每次外科手術都不一樣，所以外科醫師要一再面臨強烈的挑戰。開刀房本身的設計就是要隔絕讓人分心的事物。因為外科手術有很大的風險，所以外科醫師在進行手術時，全神貫注到「無心注意其他跟手術毫不相關的事，也不會擔心問題。在這個時候，自我意識消失了，時間感也被扭曲」的狀態。這些特徵為外科醫師創造出一種過癮的感受。當整個過程變得呆板重複，比賽變得可以預期時，外科醫師就會失去這種全然參與的感受。

心流狀態是指「個人全神貫注地投入一項活動，渾然忘我到其他事情都不重要，由於過程本身就是一種極端的享受，所以人們會不惜代價的全然投入。」

這本書是以我們都有過的這項經驗為前提：時間在不知不覺中飛逝、我們發現自己完成了一項重大交易，我們在這些寶貴時刻中都進入心流狀態。我以《快樂，從心開始》這本書為＜個人篇＞揭開序幕，針對完成工作的心理層面進行廣泛討論。但是，這些最佳體驗的重要性不只是提高我們的生產力，也讓我們在整個過程中獲得享受與快樂。我知道心流感受，也明白它讓人無比興奮，而且跟所有美好事物一樣，我想要學會怎樣讓自己更常進入這種美好感受。畢竟，努力追求幸福快樂似乎是最值得的事。