閒話寇老西
寇老西兒就是寇準，寇準就是寇老西兒。
二十世紀八十年代初，劉蘭芳的評書《楊家將》風靡大江南北。評書裡很親熱地把寇準稱為「寇老西兒」。這跟網絡上網友們很親熱地把我稱為「煙斗阿兄」是同樣道理。

寇準十九歲參加高考，被宋太宗破格錄取（年齡太輕，不符資格）；第二年就到了四川巴東縣當縣長，開始了他長達四十二年的官場生涯。常在官場混的人都知道，圓滑處事是官場潛規則之一。照說，四十二年的官場足以把一塊花崗岩磨成八面玲瓏的鵝卵石，但寇準沒有。到死他都還保持著那種硬邦邦、臭烘烘的士大夫風骨。

寇老西兒的倔脾氣從一進入官場就暴露無遺。

宋太宗非常欣賞寇準的才華和品質，將之一手提拔上來，重點栽培，期待他成長為一名扛大樑的青年幹部。但寇準並不一味地迎合宋太宗。

話說有一天，兩個人在辦公室討論工作，說著說著話不投機了，宋太宗很生氣，後果很嚴重——他站起來，打算拂袖而去。（靠，我惹不起你還躲不起你嗎？）可寇準這二百五死死地拉住宋太宗的衣袖，不讓他走，直到事情得到解決才罷休。要我說，寇準的運氣也真好，遇到了一個好的時代，宋太祖立下規矩，不殺大臣；一個好的領導（把祖宗規矩像抹桌布一樣扔得遠遠的領導比比皆是），否則的話，他有九個腦袋也早就被割光了。

宋太宗很有雅量，也深知寇老西兒的臭脾氣，知道他脾氣雖然怪了一點，畢竟是一位正直的「忠臣」。因此他在生完悶氣後，還是表揚了寇準一番，把他和唐太宗時著名的「諍臣」魏徵相比。

敢說真話是一種好個性，可在官場裡混，往往會因此有意無意得罪很多同事——畢竟，不是每個人都具備宋太宗那樣的雅量。

有一年，宋朝遭遇了百年不遇的大旱（這是經過湖南株洲專家驗證得出的結論）。宋太宗召集大夥兒開會。大部分官員都說這是自然災害，沒有辦法的事情。唯獨寇準語驚四座，說：「這場大旱是老天爺懲罰幹部們執法不公平的行為！」

說話是要講證據的。在宋太宗的細問之下，寇老西兒就抖出了一個包袱，不，內幕。原來，祖吉、王淮兩個幹部都犯了受賄罪，祖吉得到的贓款少，被殺了；而王淮因為是副宰相王沔的弟弟，雖然受賄金額超過千萬，卻只受了杖刑，不久又官復原職。

宋太宗責問王沔，王沔不敢隱瞞，只能低頭認罪。

接下來王沔被貶官，寇老西兒被升職——就此結下樑子。一個王沔倒下了，千萬個王沔站起來了。木秀於林，風必摧之。寇老西兒得罪的同事也越來越多，自然也就成了他們的眼中釘，直欲拔除而後快。

一天，寇準和溫仲舒騎馬在大街上並排行走。突然斜刺裡衝出一個瘋子，丫攔住寇準的馬，做了一個嚇死人的動作：向寇準山呼萬歲。寇準的政敵樞密院知院張遜知道這件事情後，如獲至寶。他趕緊派人向皇帝舉報，說寇準有異心。

宋太宗很重視，召集所有當事人前來問話。寇準和張遜在太宗面前激烈爭吵，相互揭短，一點兒高級幹部的風度都沒有，跟倆街頭小混混沒什麼區別。這使得宋太宗龍顏大怒，當下不但撤了張遜的烏紗帽，也把寇準趕到了青州當知州。這是寇老西兒第一次官場失意。

他不知道，類似的打擊還多著呢。

宋太宗也真是愛惜寇準的才華，在他下放基層的日子裡，好幾次囑人詢問他的近況，簡直就像深閨裡的小媳婦兒思念在外打仗的兵哥哥。一年之後忍不住了，又把寇準調回來，職位調高了一級，做副宰相。寇準進京的時候宋太宗腳上有病，兩個人見面了，宋太宗首先讓寇準看自己的腳，還樂呵呵地對他說：「愛卿啊，你咋回來得這麼遲呢？」

話裡透著同志般的親密，朋友般的親熱，也許還有情人般的撒嬌……可寇老西兒不領情，一本正經地說：「臣非召不得至京師。」
差點兒沒把宋太宗噎死。