第2課 笛卡爾《方法談》
－要怎麼樣才能擁有自信呢？

「我思故我在」
老師：大家今天也都齊聚一堂了呢。那麼，我們這次就來談談，近代的法國哲學家勒奈‧笛卡爾（René Descartes）所寫的《方法談》 （Discourse on the Method of Rightly Conducting One’s Reason and of Seeking Truth in the Sciences）。事實上，這本書就如同日文譯本的書名《方法序說》的「序說」兩字一般，相當於一本鉅作的序文，以獨立形式寫成。

B夫：咦，是這樣的呀？
老師：是的。原文完整的書名非常長，是「談談為正確引導理性，在學問中探究真理的方法。加之，上述方法的嘗試，即折光學、氣象學、幾何學」。在《方法談》之後，他又接連發表《折光學》、《氣象學》、《幾何學》等，與三種科學相關的論文。

C吾郎：《方法談》是一本科學書籍嗎？我只知道「我思故我在」這句名言，以前都認定這絕對是本談意識之類的哲學書呢。

老師：不是的，所謂的「科學」是應用層面，而《方法談》本身應該可以稱之為思索的方法論吧。所以，笛卡爾也在副標題中加上「為正確引導理性，在學問中探究真理」這樣的文句。那麼，我們首先來看看這本書的構成吧。

A子：這本書由六部所構成。
老師：對啊。除了序文之外，分為六個部分。在此，我們分別以一句話來說明各個部分。第一部分是「關於學問的各種考察」，第二部分是「我探究方法的主要規則」，第三部分是「我從此方法引伸出的幾個道德上的規則」，第四部分是「證明上帝以及人類靈魂存在的論證」，第五部分是「我所探究的自然科學的各問題的秩序，特別是屬於心臟運動或醫學等其他幾個難題的闡明，以及我們人類靈魂與動物靈魂的差異」，第六部分是「我認為在持續探究自然的過程中，什麼是必要的，此外又是什麼樣的理由促使我最終提筆寫下本書」。

C吾郎：後半段果然是科學書呢。
老師：這本書雖說相當於一本鉅作的序文，不過內容也足以獨立成書，主要是在說明如何運用提及的方法論。
B夫：C吾郎剛剛說過，他只知道「我思故我在」這句名言，我也沒想到這本書的內容會是這樣。
老師：正因為如此，像這樣加以介紹才有價值。我們就趕快來看第一部分吧。第一部分談論關於學問的各種考察，內容從說明所謂「良知」的概念開始。

A子：也就是彭桑吧？
B夫：彭桑是誰？
A子：真受不了你耶，B夫。那不是人名啦！
老師：彭桑是「良知」的法文「bon sens」。「良知是全世界被最公平地分配的」，笛卡爾開宗明義就這麼宣示。換言之，就是「正確判斷，區分真偽的能力」。也可說是「理性」。
C吾郎：我對於是不是被公平地分配這一點，抱持疑問就是了。