北宋歷史學家司馬光，不僅對歷史很有興趣，還把中國古代許多歷史資料整理出來，寫成《資治通鑑》。他希望這本 書可以幫助皇帝從歷史經驗裡學習到治理國家的好方法。

《資治通鑑》中的貞觀之治，就是一個好皇帝的範本。唐朝建立的時候，開國皇帝李淵的兒子秦王李世民率領軍隊掃滅群雄，大唐帝國的江山，可以說是李世民打下來的。

哥哥李建成對功高蓋世的李世民起了忌妒心，一心一意想要除掉李世民。他聯合另一個弟弟李元吉，巴結皇帝最寵愛的妃子張婕妤，她在李淵身邊說盡李世民的壞話，讓李淵漸漸疏離李世民。

太子李建成急著要除掉李世民，他擺宴邀請李世民，並在酒裡下毒。李世民喝了不少酒，突然心臟絞痛，面如死白，吐了大量的鮮血。李世民命大竟然沒有被毒死。