第三章

雨下得很大，銀杏樹的葉子不斷墜落在人行道上，堆疊至淹過腳踝的高度，好像成千上萬的黃色小動物從天而降，這樣的一個下午，我出門散步了。最近這一陣子，我的時間都不是花在診療病患上，而是全力和馬丁戴爾教授合作。我們正準備發表論文，新的研究發現很令人振奮，一直以來我們都致力於追蹤老年人中風和情緒憂鬱現象，而現在終於可以證明兩者之間存在顯著關聯。然而，文獻發表工作進行得不太順利，因為我們太晚才發現，有其他團隊以不同的研究架構，最近也得到了相似的研究成果。馬丁戴爾博士快要退休了，所以繁重的改寫工作自然就落到了我身上。當然，除了這一篇研究成果以外，實驗室裡也持續進行其他新研究，這些報告也必須由我來撰寫。然而我對於後者有些漫不經心，已經兩次打破樣本重做實驗。這一篇研究論文已經纏了我三個禮拜，然後我在三天之內緊鑼密鼓地完成所有改寫工作，文章現在投出去了，就等期刊的回應。我出來透透氣，手裡握著把傘，心想著穿過中央公園，到南邊那一區走走，才踏進公園，我又想起外婆的事。

我和母親的關係是在十七歲那一年變得極生疏，那是我來美國之前不久的事；我覺得這件事和我母親有關，因為她和自己的母親也同樣關係疏離。她們很可能就是為了一些小事鬧不愉快，後來就漸行漸遠，我和母親其實也是這樣。她在一九七○年代離開德國以後，就沒有再回去過。其實這幾年來，我比較常想到歐嬤，想起她來到奈及利亞拜訪我們那次。她是從比利時過來的，外公過世後，她移居那兒有一些時間了。我母親口中的歐嬤不好相處又小家子氣，但我卻不這麼認為，她形容的根本不是我認識的歐嬤，而是她自己心裡對歐嬤的怨念。歐嬤來訪那年我才十一歲，但我已經可以感覺到父母親的不悅，他們一副無法忍受這個奇怪老太婆的樣子（我父親是站在母親這一邊的）。

但我也很明白，有一部分的我來自於歐嬤，我的身上也流著她的血，因此和她有種無法切割的感覺。她來的那一次，我全都記得，我們全家去了一趟優魯巴地旅行。從拉哥斯開車過去還不用四小時，我們去阿庫雷參觀德基宮殿，又去伊費看烏尼宮殿，都是優魯巴的傳統皇室建築，由泥磚砌成，加上巨大的雕刻木柱，展現了優魯巴族的宇宙論：生者的世界、亡者的世界，以及未出世者的世界。母親對這些藝術深感興趣，忙著和歐嬤跟我解釋眼前圖像所代表的意義。父親似乎感到無聊，一個人在旁邊走來走去。

我們在滿是車輪印痕的泥濘路上開了幾小時的車，經過像波浪般起伏的地景，眼前時而出現枯竭之地，沒一會兒又見濃密的森林。我們停在伊科格西溫泉勝地，前往阿貝歐庫塔的神聖巨石區：歐魯莫巖。十九世紀內戰時期，艾格巴人就是藏匿在這些巨石下方，或者是石塊與石塊之間。抵達歐魯莫巖以後，歐嬤和我留在平地上，而父親和母親則由一名嚮導帶路繼續往上走。從所站之處我可以看見父母親爬上陡峭的斜坡，不時停留在石縫間的凹穴或是特別突出的石塊上，看著嚮導所指的歷史或宗教景物，然後再繼續往上攀爬，從我們的角度往上看，感覺格外危險。