不久前，我跟好萊塢最有錢有勢的人士之一聊天。一開始，他談到自己在明尼亞波利（Minneapolis）的童年。他說，每年冬季之初，他都會在街坊挨家挨戶爭取他們把車道和人行道的掃雪工作委託給他。接著，他再把這些委託工作一一轉發包給其他街坊鄰居小孩，工作完成時，他就支付現金給他們，稍後再向那些委託的家庭收取費用，因為他知道，這是最能確保他的工班努力工作的方法。他的工班有八或九名孩子，秋季時，他把工作轉換為掃落葉。

 

「我親自檢查他們的工作，這樣，我才能向客戶保證，他們的車道和人行道一定會清得令他們滿意」，他回憶：「總是有一、兩個小孩沒把工作做好，我必須開除他們。」那時，他十歲，到了十一歲時，他的銀行存款已有六百美元，全都是自己賺來的。那是一九五○年代，六百美元相當於今天的五千美元，「我賺錢存錢不是為了我想去哪裡或做什麼」，他邊說邊聳聳肩，那模樣彷彿是說，十一歲的小孩已經知道自己想做什麼。「任何笨蛋都懂得如何花錢，但賺錢和存錢，並延後滿足與享受，你就會學到以不同的態度去珍惜錢」，他說。

 

他的家庭居住在人們委婉稱為「種族混居街坊」（mixed neighborhood），他上公立學校，穿的是別人穿過的舊衣服。他的父親經歷過大蕭條時代，開口閉口談的都是錢，他若想要什麼東西，譬如一雙新的運動鞋或一輛腳踏車，他的父親會要他自己付一半的錢。要是他沒有隨手關燈，父親便會拿電費帳單給他看，「他會說：『瞧瞧，這是我們的電費，你太懶惰，不關燈，你的懶惰害我們得付更多電費。不過，要是你為了工作而需要開燈，哪怕是一天開燈二十四小時也沒問題。』」

 

十六歲那年夏天，他去父親的廢金屬工廠工作，那是件辛苦的勞力工作，他可不是什麼小開，他的工作待遇與其他員工沒兩樣，「這使我不想長久居住於明尼亞波利」，他說：「使我從不想仰賴為我父親工作，那工作真可怕，既髒，又辛苦，而且乏味，就是把廢金屬裝入桶裡。我從五月十五日工作到勞動節那天，我身上的髒污都去不掉。如今回想起來，我的父親要我去那裡工作是因為他知道，一旦我在那裡工作後，我就會興起逃離的念頭，那體驗會激勵我去做別的、更好的差事。」