第三案   間 諜 大 王

神祕文件失竊記

英國前首相霍特尼公爵，正詳細的述說著一個大案件。

「大家都知道，我們現任外交部大臣霍達斯特公爵今年才四十八歲，可說是仕途得意。不過，最近他的一個親屬，國際情報課課長，因一時大意給他帶來極大的困擾。英國即將遭俄、德、法三強敵包圍，說不定會引發戰爭。內閣閣員們在女王陛下御前會議中苦心思慮，商討到最後的結果是，下令總檢察長進行偵查。但是，截至目前，仍無所獲，眼下真是危機重重。」

福爾摩斯靜靜的聽著，直到公爵停了下來，他才開口問：「出紕漏的國際情報課課長叫什麼名字？」

「一個頗有才幹的青年外交官，名叫拔西．費爾伯斯。」

聽到這個名字，我大吃一驚。拔西．費爾伯斯不就是我從小學到中學的同班同學。當年的拔西，頭大大的，走起路來搖搖晃晃，同學給他起了「蝌蚪」的綽號。我們兩家算是近鄰，從孩提時代就常一起玩耍，我和他的感情很好。後來我當醫生，拔西任職外交界，加上親戚的提拔，成為外交部現任國際情報課課長。我正替他慶幸，不料他竟因疏忽，使國家陷入窘境。

霍特尼公爵殷切的希望我們能著手偵查這個案件。

我告訴公爵：「拔西．費爾伯斯是我從小就熟悉的朋友，我對他有相當的認識，我想把福爾摩斯介紹給他，公爵意下如何？」

霍特尼聽了非常高興。「好極了！就由費爾伯斯直接來解說整個事件的始末，這樣一定有利於偵查。但是，請務必在極保密的情形下進行。我取得外交大臣的認可後，再通知你們。站在費爾伯斯的立場，這樣也比較好。」

霍特尼公爵果然是謙和有禮、平易近人的貴族。

大英帝國外交上的重大危機事件，就在霍特尼公爵向福爾摩斯和我提起的同時，揭開了序幕。

我一回到家，立刻翻查同學錄，得知拔西．費爾伯斯住在倫敦近郊，維金谷地區的僻靜街上。立刻給他寫了一封信，拔西接到後，立刻回信給我：