▼你在喝塑膠嗎？

食品添加物可分為「合成添加物」和「天然添加物」。前者是以石油製品等物為原料再化學合成，後者是從自然界的植物、海藻、昆蟲、細菌及礦物等物質萃取特定的成分。二O一一年一月現在獲准使用的合成品有四百一十一種，天然品有四百一十八種。

除此之外，還有一般飲食添加物和天然香料。

一般飲食添加物是將平常吃的食品原封不動利用，或是萃取色素等特定成分，當做添加物使用。這種添加物約有七十種可供選擇，原本就是平常在吃的食品，安全性沒有問題。

天然香料是從自然界的植物、菇類和魚類等生物萃取出來的香味成分，數量約有六百種。儘管大多是從可以食用的植物萃取而成，但也有不少植物連聽都沒聽過，而不知道安全性能保證到什麼地步。
另外，合成添加物和天然添加物除了厚生勞動省所認可的之外，皆不得使用。然而，一般飲食添加物和天然香料即使在名單之外，也可以使用。這一點是很大的不同。

因此，真正意義下的添加物，就是合成添加物和天然添加物。

這些添加物當中有問題的是合成添加物，大致可分為以下兩種：
1.自然界完全不存在，人工的化學合成物質。
2.仿造自然界存在的物質，經化學合成後的產物。

危險性特別高的是「自然界不存在的化學合成物質」。這些成分不存在於自然界，人體沒有具備妥善處理的能力。換句話說，就是無法分解處理掉。

於是，這種物質會變成「異物」，累積在臟器和組織內，對細胞和基因發揮作用，令其機能低落、癌化。此外，還會擾亂荷爾蒙、免疫及神經等系統。

假如要舉一例的話，那就是防黴劑OPP（具有致癌性）、TBZ（會導致畸胎）、合成食用色素紅色二號（致癌疑慮強烈，美國禁止使用）、抗氧化劑BHA（具有致癌性）和防腐劑安息香酸鈉（急性毒性強烈）。這種化學合成物質原本就不該混進任何食品中。

這些化學合成物質無法在自然界和體內分解這一點，與塑膠沒有兩樣。因此，從某種意義上來說，將這些添加物混進食品裡，就形同混進了塑膠。