真相
 
1
白天已經快要過去了。
 
篠田佳男叼著已經累積了長長一條煙灰的香煙，坐在自己的書桌前閉目養神。五秒也好、十秒也好，不知是否能繼續昨晚的夢境。他這麼想著，有一半是認真的。
 
佳彥……。
 
昨晚再度看見他時，雖只有一眨眼的時間，那個害羞的表情還是跟十五歲的時候一樣，但在他直率的眼眸深處，可以看見他那股由諸多經驗與確實的教養所建立起的自信。體格變得十分強健，身高也已經超越篠田了。嗨，如此打了聲招呼，之後，嗨，對方也回應著。他已經算得上是一個男人了。也對，從那個案子發生到現在，也已經快要十年了。
 
開水沸騰的聲音吵得讓他睜開了眼睛。鹿沼愛子已經轉身走過去了，隨著她身著褲裝西服離去的背影，他的視野也跟著逐漸擴大，再加上周遭的聲音，讓他回到了現實。呼出一口氣，篠田從椅子上站起身，把手中的香煙捻熄。
 
接連不斷的電話一直湧進來，這跟今天的日期或星期幾是沒有關係的。「篠田稅務會計師事務所」裡總共有六名職員，每個人都在各自的桌子前面講著電話，彷彿是要確認大家是否都很忙似的，第六支電話響了起來，手上還拿著托盤的愛子接起了那通電話。她是一名才剛從大學畢業的人力派遣員工，連稅務相關最基本的知識都沒有，果然，她才講沒幾句話，就轉頭對篠田說。
 
「篠田先生，三線，client打來的。」
 
她又說外語，總讓人覺得耳朵癢癢的，說「客戶」不就好了嗎？不管他委婉地跟她說了多少次，她都改不過來。也許她覺得自己是處在充滿知性又俐落的工作環境中，所以才這樣子的吧！
 
篠田拿起了話筒。
 
〈啊，是篠田會計師嗎？〉
 
是佐藤精肉店的老板打來的。
 
〈這陣子麻煩您的試算表，能請您今天以內弄好嗎？因為我要交給銀行了。〉
 
他聽了之後心裡非常驚慌，但還是用官方語氣回答。
 
「社長，您這樣的要求實在是有點棘手，因為您昨天才把文件交給我們，還需要一天的作業時間才行。」
 
〈哇，這下糟了。我希望能夠早點跟銀行借錢，我的冷凍庫都已經快不能用了。您不能想點辦法嗎？〉
 
「嗯，那我們會盡可能幫您安排急件，不過請不要抱太大的期望。」
 
掛斷電話之後，篠田把佐藤精肉店的傳票拿給坐在他正前方的田所陶子。