「科學讓我們自比為神，忘卻了人性。」——尚‧侯斯東

他們是如何來到這裡的？怎麼會發生這種事？

「該死！」他猛地咒罵。

「你還好吧，格蘭先生？」

這聲音來自他右方。亞歷山大•格蘭完全無意轉過頭回答。他滿腔怒火，覺得受夠了這一切，受夠這齣像馬戲團一樣可笑的鬧劇……就連女生物學家以往頗有穩定效果的嗓音，如今也無法使他平靜下來。

他先前的疑惑逐漸成為事實：他一定是瘋了。此刻的他終於看清這一點。瘋狂由底層一步步潛行靠近，蠶食、啃嚙他的理智；瘋狂如癌細胞般，以星火燎原之勢占據他的神智，逐步攻擊他腦葉上每一個神經元細胞，進而摧毀大腦皮質層。他的思緒已無法保持清晰，每邁出一步，疲憊便洶湧地襲來。他勉力又踏出一步，隨後便頹然坐倒在地，喃喃咒罵著。

「不可能……這一定是場噩夢。」

格蘭抬眼四望。這種感覺彷如置身科幻小說之中，唯一不同之處在於：閱讀小說的讀者具有無上權力。當情節不太引人入勝，無法引起想逃離現實生活的讀者共鳴，他們大可使用能夠主宰自我的特權，把書闔上。一切戛然而止。但無奈的是，真實人生中他無法這麼做。人生一旦開始，就沒有逃脫的機會。人生也不像版權代理，無法選擇定期續約或停止代理。只要打開這部巨作，唯一的選擇就是一頁不漏地讀下去，直到尾聲。從序幕到結局，中間沒有任何出口可以逃離……還有什麼能比這更絕對呢……

格蘭若有所思地看了一眼他的槍。不行……不行……不行！不能動這個念頭！他在心裡警告自己，並伸手摸著滿是汗水的臉。他不能放任自殺的念頭兀自滋長。他得繼續抵抗，拯救他最親愛的人，找到他的家人，並且幫助他們，因為他深信他們還活著。

這個想法讓他心裡篤定了點，原本無力的身體重新燃起鬥志。他張開眼睛，集中所有力氣，跳過地面的一道裂溝，再翻越傾毀的一截斷牆。但眼前千絲萬縷、重重糾結，猶如簾幕一般的攀緣植物卻擋住了他的去路。

「好吧，開山刀也只能用到這裡而已了。」

他滿腔怒火地指著一名士兵身上帶的噴火器。

「把那東西給我！」

「格蘭！」

「你到底想做什麼？」米雷上校喊著。

「我受夠了。我已經不知多少天沒睡好覺。別再費力砍了，我們得省省力氣，讓火幫我們把這些阻礙給燒掉。」

在他說完最後幾個字時，格蘭已不顧米雷的勸誡，狠狠按下把手。糾結的藤蔓瞬間著火，厚重的攀緣植物在轉眼間化為橘紅色的耀眼火幕。