認知障礙症（老年失智症／腦退化症）

什麼是認知障礙症
認知障礙症因為各種原因引起的腦損傷，導致後天性的記憶力、判斷力等智力障礙，無法進行正常生活的狀態，統稱為認知障礙症。

健忘症
久違的熟人相見卻想不起對方名字，一周前和友人約定的事情記不住了。這類的記憶力減退，和年紀增長的老化現象有關，稱為健忘症。

認知障礙症的病因

1.    腦血管性
指中風（“腦出血、腦梗塞”後遺症等腦血管障礙），有中風病史，並有健忘、眩暈、頭痛、耳鳴、肢體麻木等症狀，隨中風的再發作而症狀加重。此外雖然腦機能低下，但各種大腦能力衰退
卻不同步。即使記憶力嚴重衰退，但人格與判斷力仍可保持為其特徵。早期患者有治愈可能。

2.    阿爾茨海默病
由於病因尚未確定，預防及治療手段也不明確。腦組織萎縮、腦細胞壞死為病理表現的認知障礙症。常由健忘開始，計算能力低下，漸進地長者會對自己的年齡，現在的位置都記不住。逐漸地有性格變化，判斷力喪失，生活不能自理。至此長者在家中照護會有困難。50~60歲即可發病，80歲以上者為多。

3.    其他腦疾患
腦外傷、慢性硬腦膜下血腫、癲癇，腦炎等。

4.    家族遺傳傾向

5.    心理因素：孤獨不安、抑鬱等。

6.    全身狀況因素：臥床不起、脫水、聽覺、視覺能力衰退、營養不良，有害金屬如汞鋁等囤積、甲狀腺機能低下症、帕金森氏症等。

7.    環境急劇變化因素：遷居搬家，親友死別，入院等。

以上的病因中，血管性及阿爾茨海默病的認知障礙症治療很困難。而慢性硬腦膜下血腫或甲狀腺機能低下引起的認知障礙症症狀是可以治療的。因此判斷病因可以決定治療方針，對於可治療的應及早針對病因治療，有可能治癒。有近七成的長者是由阿爾茨海默病和腦血管性疾患引起的認知障礙症。

認知障礙症的7大規律

1.    記憶障礙：
新近發生的事情記不住，曾經歷的事情也會完全忘記。越親近的人面前症狀越明顯：對於照護者等經常接觸的人症狀很明顯，對於不常見的人反而症狀不很明顯。往往使照護者產生“病情比自己接觸到的要輕”的錯覺。