16.
 
從天花板上懸吊下來的三十盞投射燈照亮舞台。寬十五公尺、縱深十二公尺的寬敞世界裡，只有我一個人獨自站著。我戴著一頂矯揉造作的大禮帽，穿著一件矯揉造作的灰色風衣，叼著一根裝模作樣的菸斗。
 
解決過一千樁案件的名偵探普拉瑞斯是全世界最厲害的偵探。
 
從不被任何懸案難倒的名偵探普拉瑞斯是全世界最厲害的偵探。
 
安排給我們的舞台實在太寬敞。
 
寬敞得沒辦法用臨時做好的簡陋大道具、臨時排練的三流演員來撐起它。
 
名偵探普拉瑞斯解決了一樁又一樁案件。
 
名偵探普拉瑞斯抓住了一個又一個壞蛋。
 
不知不覺間，普拉瑞斯的身邊不再有事件發生。
 
大家知道逃不出普拉瑞斯的手掌心，不再做壞事了。
 
舞台燈光緩緩聚焦。阿部負責燈光，槍子在後台待命，準備在必要時提供協助。她只負責傳遞道具跟轉換布景，沒有參與演出。這場戲裡，我是唯一的演員。
 
但有一個人還是不肯悔改。
 
艾奎那鲁教授是普拉瑞斯永遠的仇敵。
 
艾奎那鲁教授總是不斷犯下惡行。
 
普拉瑞斯總是解決他犯下的疑案。
 
艾奎那鲁教授總是在躲藏、總是被抓到、總是逃獄，總是不停挑釁普拉瑞斯。
 
如今普拉瑞斯身邊只剩下唯一一個幹壞事的人，就是艾奎那鲁教授。
 
我使盡渾身力氣，大聲說出台詞。
 
第一次在這麼寬敞的舞台上演戲，所有聲音彷彿都被觀眾席的空間吸進去一樣。沒有多餘的人手操控音響，只要我的台詞一說完，舞台便陷入寂靜，那份寂靜讓我恐懼得拚命大聲說話。我追捕著艾奎那鲁教授，近乎咆哮般地大喊。
 
這樣的艾奎那鲁教授向普拉瑞斯寄出最後的挑戰書。
 
艾奎那鲁教授病了，他知道自己的死期將近。
 
他打算跟普拉瑞斯一決勝負。
 
大家都希望普拉瑞斯獲勝。
 
只要普拉瑞斯獲勝、艾奎那鲁死亡，城市將永得安寧。
 
眾人都祈禱普拉瑞斯勝利。
 
祈願所有的事件都從這世上消失。
 
我趴倒在舞台的正中央。
 
普拉瑞斯趴倒在舞台的正中央。
 
名偵探普拉瑞斯是解決過一千樁案件、全世界最厲害的偵探。
 
所以他知道。
 
他一定可以解決艾奎那鲁教授最後的挑戰。
 
名偵探普拉瑞斯是從沒被任何難題難倒過、全世界最厲害的偵探。
 
所以他知道──
 
他連艾奎那鲁的病也可以解決。
 
普拉瑞斯陷入沉思。
 
這是很艱澀的難題。
 
這是很悲傷的難題。