艾是能除一切寒濕的「純陽之品」
 
灸療中用得最多的材料就是艾葉，故灸療常常又被人稱之為「艾灸」。中國祖先使用艾葉的歷史最早可追溯到三千多年前，他們在每年農曆的四五月間，艾葉茂盛之時，將其摘下或連枝割下，曬乾或陰乾後以作藥用。其中以湖北蘄州出產艾草品質最佳，葉厚而絨多，這便是「蘄艾」為何如此著名的主要原因。就是這樣一味看似普通、貌不驚人的植物葉子，卻有著「百草之王」的美譽。著名藥物學家李時珍在《本草綱目》中讚譽以艾葉灸療能夠治百病、祛風邪，保人體康健。
 
「艾葉苦辛，生溫熟熱、純陽之性，能回垂危之陽，通十二經，走三陰，理氣血、逐寒濕，暖子宮……以之灸火，能透諸經而除百病。」正是由於艾葉主要生長於光照較為強烈、山巒朝南的陽坡面，又是在每年陽氣正處於上升階段的端午節前後採摘收取，所以是純陽之品，具有起死回生、溫經通絡之神效。故著名藥物學家陶弘景在其《名醫別錄》中稱「艾葉，微溫，無毒，主灸百病……」在臨床上，艾葉除了可加工製成艾條、艾炷燃燒灸用之外，它還常與其他中藥組成湯藥供人內服。如中醫婦科中的「膠艾湯」、「艾附暖宮丸」等處方中均有艾葉。
 
秋季防涼健脾胃
 
秋季處在夏火冬水之間，人與自然陰陽轉換之時，故二十四節氣中有「秋分」一氣，寓意天地之中陰陽各半、夏冬之分。因此，隨著夏去秋來、酷暑漸去，人體養生保健的重點，也必須按照「天人相應」的原則，由養陽向養陰，並為以後的冬令進補做好準備。但五行中秋季屬金，氣候乾燥、水分缺乏、最易傷肺，是呼吸道等系統疾病的多發季節，所以此時既不可貿然進補，又要預防各種疾病的發生，關鍵是要調益肺氣，提高和強化整個人體的免疫代謝功能。根據五行中「實者瀉其子，虛者補其母」的理論，生金須培土，補肺須健脾，通過增強人的飲食、消化與吸收功能，盡可能地為機體攝取所需要的各種營養物質，一方面彌補因夏季高溫新陳代謝劇烈所造成的營養損耗和缺失，另一方面又為嚴寒主藏的冬季儲存好豐富的能量。