第一代熊本熊竟然嚇壞小朋友

自從熊本熊的設計圖在會議上公布後，員工們就加緊製作熊本熊的卡通布偶裝。

一開始製作好的熊本熊，與現在的熊本熊並不相同。據說第一代熊本熊，在粉絲之間甚至被稱作夢幻的「試作機」、「一號機」。

黑溜溜的全身、圓滾滾的眼睛和紅通通的臉頰雖然相同，卻頭大身小，全身比例不佳。雖然知道這是按照設計圖做出來的，但實在很難用「可愛」來形容他，有總靠不住的窮酸感。

這個第一代熊本熊，終於在新幹線全線開通的一年前，二○一○年的春天正式出道。

我們舉辦了一場「熊本驚喜in熊本」的活動，作為慶祝新幹線元年，以及向外界推廣熊本的正式出發點。縣府的員工們全都卯足了勁，準備活動。

當時，負責穿熊本熊玩偶裝的人，是從財務省調到熊本縣政府的某位部長。

我想他已經盡力了，只不過終究是不習慣，無法完全融入熊本熊的角色，配合音樂跳舞時的動作也很笨拙，一旁看著的人都忍不住為他捏了把冷汗。

熊本熊拚命向孩子們揮手賣萌，希望讓人覺得好親切、好可愛，結果他一靠近，孩子們全都嚇跑了。

「啊，這樣不行。」我和員工們驚覺狀況不對。熊本熊的造型雖然簡單，但要將其立體化卻相當困難，只要嘴吧或眼睛的形狀及大小稍有閃失，就會面臨「這不是熊本熊」的難堪局面。

風靡全世界的米老鼠在第一代的時候也曾被嫌棄不可愛，但隨著不斷的改版、進化，終於成了如今人見人愛的米老鼠。

熊本熊也是經過了進化，才有現今如此可愛的模樣。

一般而言，公家機關辦的活動只要別錯的太離譜即可，何況在那當下，熊本熊只是活動專屬的卡通人物。縣政府已經特地投入預算製作了布偶裝，之後只要把他當成「記念新幹線開通的吉祥物」，以「反正吉祥物不就那樣嗎？」的心態放著不管，相信也不會有人責怪我們。或是直接宣布「這個企劃案失敗了」，讓他逐漸被世人淡忘也未嘗不可。

然而，熊本縣府的職員，卻不願就此放棄。

「知事，這不是我們心目中的熊本熊，我們想和真正的熊本熊一起工作。」

團隊向我提出這項建議，絲毫沒有半點猶豫或迷惘，他們一心只希望讓熊本熊更進化。水野先生的設計非常優秀，現場的工作人員們，已經對熊本熊產生了感情。