醫學不斷進步，為何病人卻不斷增加？

藥科大學的四年轉眼間過去，畢業後我留在大學，度過了五年的研究生活。

我一心只想著要成為能勝任職責，幫助病人的藥師，每天奔波於自家與研究室。當時我還無法跟病人直接接觸，因此總是無法實際感受到為病人而工作的心情。

但是，當我28歲開始實際在第一線、以身為藥師的身分，與來醫院領藥處的病人際接觸之後，我的心態起了很大的轉變。

病人對我說「藥很有效喔 ！」或是「病完全好了。謝謝妳啊 ！」的時候，我真的從心底感到藥師真是一份好工作。

但是，隨著藥師的經驗愈來愈豐富，我開始抱持了一個重大的疑問。

照理說，醫學日新月異，每年都有無數的新藥被認可，傑出的醫療技術不斷誕生。如果真是這樣的話，想當然耳病癒變健康的人應該會愈來愈多才是。

我自己也曾經照著主治醫師的指示，告訴病人：「這是新發售，效果很好的藥喔。而且副作用也很低。」不斷地把新藥配給病人。

當然，當新藥問世時，我也都會去參加製藥公司的學習會，或閱讀資料來吸收資訊，因為我相信服用這些藥，就能讓大家恢復健康。

但，結果是患有疾病的病人數與醫療費用皆有增無減，平均每位病人服用藥物的種類與數量，每年也都不斷增加。

醫學愈進步病人愈多，甚至依賴藥物愈嚴重……。這些矛盾，對身為藥師的我而言，漸漸地轉變為一個無法忽視的大問題。

「代謝症候群健診」 讓服用藥物的人大幅增加

二○○○年厚生省（譯註：現為厚生勞動省，日本行政機關，主要掌管社 會福利、勞動政策等事務，相當於台灣的衛福部）開始推動名為「健康日本21（推動21世紀國民健康之運動）」的計劃。

這項運動主旨為「改善生活習慣，預防生活習慣病」。用意在於大家都改善生活習慣變健康的話，也能降低日益龐大的醫療費用。

在昭和三十年左右（譯註：一九五五年到一九六五年），罹患癌症與腦中風、心臟病等大多數的人，都是正值中年，埋首工作的時期。隨著年紀增長，罹患這些病的風險也會愈趨升高，因此這些疾病被稱為「成人病」。