男人靠在粉紅色的沙發上，彷彿睡著了一般。
 
如果不是親眼目擊他吞下藥丸，恐怕任誰都會以為他只是睡著了。微微低著的臨終臉孔十分安祥。嘴角溢出些許唾沫，從肥厚的雙下巴流到脖子。
 
芽衣子感到難以呼吸，鬆開領口。她的肌膚沾著幾點汗珠，連續兩、三次拉拉領子讓胸口透氣。
 
她雖然目睹過好幾次人死的瞬間，但還是第一次看到人自殺身亡的那一刻。這比想像中還需要能量，跟那些她已經看過好幾次，面臨死亡時放棄掙扎、選擇接受命運的人截然不同。
 
芽衣子和海斗兩人剛到的時候，男人還生龍活虎。他一見兩人便轉身逃入房間，芽衣子則從只有一個拳頭寬度的門縫外怒吼。
 
「慢著！別跑！」
 
趁著海斗用老虎鉗剪斷門鍊的空檔，男人已打開不知從哪裡翻出的藥罐、坐上沙發。切斷鐵鍊開門後，芽衣子連鞋也不脫便衝進屋內，當時男人正有如乾杯似的高舉藥罐。然後他用死不瞑目、彷彿隨時會跳出來的大眼盯著芽衣子，一口喝光手中的藥罐。
 
芽衣子用雙手揪住男人的領襟，拚命地前後搖晃他。
 
「是誰指使你的！對方是誰？告訴我名字！」
 
然而男人已經斷氣，像是擠出肺部中剩下的空氣一樣，不斷從嘴裡冒出白沫。
 
芽衣子鬆手後男人的頭立刻向前傾，渾身癱軟地倒向椅背。
 
「再怎麼樣也沒必要自殺啊……」
 
海斗俯視男人的臉，彷彿對他說話似地念念有詞。男人靠著扶手癱軟在地的手中，仍緊緊握著打開的藥罐。海斗戴著手套拾起罐子，拿到鼻子前嗅了嗅。
 
「氰化鈉嗎？究竟是從哪裡弄到這玩意兒的？」
 
當然男人沒有回答。海斗微歪著頭，把藥罐放到桌上。即使面對這種狀況，這個男人依然一派輕鬆地面帶微笑。
 
芽衣子巡視屋內。裡頭由十坪左右的LDK和六坪大的和室組成，以一個男人來說算是十分寬敞。白色牆壁的角落有塊髒汙，不知是香菸還是室內燈造成的。牆邊有台超過五十吋的電視，底下的架子裡擺著數台錄影機和遊戲機，沒收好的光碟散落在一旁。從周圍隨處亂丟的垃圾袋和髒衣服來看，這裡應該很少有人拜訪。廚房裡也堆滿了吃完的泡麵和便利商店的便當盒，以及好幾雙像枯枝般插滿其中的免洗筷。
 
男人四十五歲，聽說已經為組織服務了二十年。一想到默默地作為組織的地下研究員過了二十年，最後竟落得這般下場，芽衣子突然有種難以釋懷的心情。看著這些塞滿屋子、男人漫長生涯的沉澱物，她不禁感到噁心想吐。
 
「海斗？」她就像求救似地出聲呼喚同僚的名字。
 
「……怎麼了？」海斗隔了一會兒才回應，分隔和室和客廳的拉門倏地打開。