楔子
 
十九世紀下半葉，東台灣傳統的區域霸權「八社番」（註：今日的卑南族）的「彪馬社」，相隔十年發生兩次天花瘟疫肆虐，使得力量由鼎盛榮耀而後極速衰敗；另一個同是「八社番」成員的「呂家望」社，卻掌握機運極速與悄悄的趁勢崛起，與平原北方的花東縱谷內，十數個由西部「西拉雅」、「馬卡道」等平埔族移民的聚落，建立了相當的同盟情誼，勢力早已凌駕於彪馬社之上；而聚集在「寶桑庄」（註：今卑南溪出海口南岸的台東市寶桑里北側）的漢人移民，在彪馬社為了農業發展，而由西部引進當時的「番產」交易商鄭尚之後，日漸成型為一個近百戶的農、商聚落。憑藉著漢民族優異的農業與經貿能力，從各方面滲透到彪馬社的內部掌控機制，加上清代官府逐漸重視台灣東部的經略，影響力日益增強。
 
這個情形令彪馬社幾個氏族憂心，部落北半邊的領導家系的「巴沙拉特」與南半邊領導家系的「拉赫拉」兩個氏族，雖不完全感到悲觀，但也不得不承認現在所面臨的艱困，是極險峻與嚴苛的。
 
是這樣的！的確是這樣的！
 
一個婦人吸吐著長柄菸斗，坐在由八名漢子扛起的轎子，穿著鑲縫上金色線條與福壽圖紋的黑色漢滿融和式袍掛，頸上幾個銀質項圈攤垂在前襟，黑絨中沉浮著幾分銀亮。她吸了口菸，堅定的這麼想著。
 
還是得想辦法讓彪馬社重新站立起來。那婦人呼了口煙心裡又說。
 
她不斷回想起擔任彪馬社領袖的父親生前以及幾個長者的耳提面命：世局永遠是處於變動的狀態，只有審時度勢，採取相對應的變動；但，再怎麼樣，唯一不能變動的核心價值，便是族群的利益得經常處於正向的狀態。她因而皺眉輕嘆，時而重重吸菸吐煙，緊抿雙唇。
 
總結彪馬社過去的歷史發展經驗看來，不論口傳時期以至於文字記載開始，看似自外於中國歷史，也擦邊於西洋紀年，卻往往在歷史的關鍵時刻，憑藉著特有的柔軟韌性，掌握了來自明清對領土的概念與西洋、東洋積極參與遠東事務的契機，取得了適合族群生存的槓桿支點趁勢崛起，重新站立引領風騷，牢牢掌握台東平原。