第四種療法──免疫細胞療法
 
免疫細胞療法被認為是21 世紀發展最快、副作用最少、成效最值得期待的癌症療法，雖然臺灣尚未通過相關法規，但已在美國、日本等先進國家蓬勃發展。

前一節我們談到傳統的癌症治療方式，著重於移除腫瘤（手術切除）或縮小腫瘤體積（放射線治療或藥物治療），但忽略了每個人天生就擁有的最佳武器──免疫系統。照理說，正常的免疫系統會監控並清除體內的癌細胞，既然如此，為什麼還會罹患癌症呢？
 
一個人若是罹患癌症，代表他的免疫系統出現漏洞，大致可分為以下幾種情形：第一，免疫系統分不出正常細胞和癌細胞的差異；第二，免疫系統雖然能成功辨識，但沒有足夠的力量去摧毀癌細胞；第三，癌細胞壓制了免疫功能，或是成功逃過免疫系統的追蹤。以上種種因素各有其複雜性，因此癌症的治療也困難重重。簡單說，免疫細胞療法就是提升患者免疫力，用自身的免疫細胞來對抗癌細胞的治療方式。
 
免疫細胞輸入療法
 
如果提高免疫細胞的攻擊力，並發展抵抗癌細胞壓制免疫力的對策，是不是就能有效的對抗癌症呢？醫界正是以這種想法為基礎，致力研究免疫細胞療法，期望透過活化免疫細胞，增強患者的免疫功能，進而全面消滅癌細胞。這樣的治療方式可說是醫學史上的重要突破，因為它首度將癌症治療方向從「完全針對腫瘤細胞」的傳統方式，轉向「著重患者本身的免疫力」。
 
免疫細胞每天在人體內到處巡邏，就像警察一樣在維護身體的治安。正常情況下，免疫細胞只要遇見癌細胞這種恐怖份子，一定會立刻處置，但如果免疫細胞太過疲憊或是眼花，就可能會把恐怖份子（癌細胞）誤認為是善良百姓（一般細胞），導致這些壞人有機會為非作歹。
 
為了解決免疫細胞的誤認問題，醫生取出患者的免疫細胞進行再教育──把癌細胞丟給免疫細胞看，讓它們認清楚恐怖份子的樣貌，等這些取出來的免疫細胞學有所成之後，再把它們放回患者體內，這時免疫細胞就會學以致用，毫不猶豫的消滅癌細胞。這種方法就像是將普通的警察加以訓練，變成全副武裝、戰力十足的霹靂小組，能攻擊特定的癌細胞或病毒，而不會傷害到無辜的正常細胞，因此被稱為「標靶免疫細胞療法」（Targeted Immune Effector cell therapy，簡稱TIE）。