第1章　最古老的房子
 
一群人在討論房子。其中一人問我：「你的房子有多久歷史了？」
 
我回答說：「五年了。」
 
這個人說：「我的房子有一百年了，在麻州。」
 
另一個人大聲說：「才一百年呀！我在維吉尼亞州的房子有二百年歷史了。」
 
還有一個說：「這也不算久，我的房子有四百或五百年了。」
 
每個人都希望想出一座歷史更久的房子，比過其他人。
 
我叫道：「四百多年！怎麼可能？那時候哥倫布還沒發現美洲大陸呢，而且那時候美國還沒有白人的房子！」
 
這個人回答道：「這座房子不在美國，在英國。我是英國人。」
 
「哦！那就不一樣了。如果包括國外的房子，我去過有一千年歷史的房子，是個教堂，在法國。」
 
「才一千年？」這個英國人很不屑地說，「我去過一座房子有兩千年歷史，是希臘的寺廟，叫做帕德嫩神廟。」
 
我不肯認輸，說道：「我還知道一座房子比這更古老。我曾經去過一座蓋給死人的房子，有五千年歷史了，在埃及，大家叫它金字塔。」
 
這個英國人說：「好吧。你贏了，沒人可以想出比這更古老的房子了。」
 
他說的沒錯，世界上最古老的房子就是埃及的金字塔，是蓋給死人的房子。不過，為什麼最古老的會是這些蓋給死人的房子呢？五千年前人們給自己建的那些房子都到哪兒去了？
 
那些房子很早很早以前就沒了，那時候的人一般只能活五十多歲，所以他們就用木頭或土磚蓋房子，剛好可以住到自己去世的時候。他們去世後，那些木頭房子就腐朽了，土磚房也化成了灰。不過古埃及人認為自己死後還可以活很長時間，所以國王會給自己建一個陵墓，死後可以住在裡面，直到最終審判日的到來。