乃服　養蠶、織布與製衣
　　
人們常說「衣食住行」，日常穿用的衣服被排在最前面的位置。中國的傳統農業社會自古就強調「男耕女織」，在棉織業發展起來前，絲織業是中國最重要的生產專業之一。
　　
中國是世界上最早養蠶和織造絲綢的國家，早在三千多年前的商朝，蠶絲業就己初具規模。本卷對於養蠶取絲和絲織品的製造過程有特別詳細的描述，由蠶的生長、習性，桑樹的栽種，結繭時所需要的照顧、取絲、織造，以及紡織機的各部構造都逐一加以詳述。此外，本卷還介紹了棉、麻等製衣的原料。
 
乃服　衣服
　　
宋子說，人類是萬物之靈長，五官、四體、軀幹以及各種器官都完整齊備地存在。尊貴的地王身穿繡工精緻、繁複的龍袍來號令天下；一般百姓則穿著粗陋短小的毛布和麻布衣服，僅作為冬天禦寒、夏天遮體之物，因此與禽獸有所區分。製衣的原料都都是取自於大自然的：植物提供的有大麻、棉、葛；禽獸和昆蟲提供的有毛、皮、絲，兩類各占一半，加在一起做衣服就夠用了。
 
如仙女織布那樣巧妙的紡織技術，早已傳遍人間。人們把原料紡織成有各種花紋的布，又經由刺繡染色等工藝製成華麗的錦緞。織布機雖然到處都有，但真正親眼目睹過提花機紡織技巧的又有幾個人呢？「治亂經綸」一詞的含義，讀書人從小就知道，但他們一生都沒有見過實情實景，豈不是一件憾事嗎？
　　
現在先介紹養蠶的方法，讓大家知道絲是從哪裡來的。人和衣服相互襯托，王公貴族和普通人的區別從服飾穿著就可以得出，這是上天早就安排好的。
 
蠶種　作種的蠶卵
　　
蠶在蛹中蛻變成蛾，要用十天的時間才會破繭而出，雌蛾與雄蛾的比重各占一半，總數大致相等。雌蛾通常伏在一處不大活動，而雄蛾總在振翅飛撲，只要遇到雌蛾就交配，過半天或一天才分開，分開之後雄蛾就會精力枯竭，馬上死去，雌蛾隨即就會產卵。鋪在下面供雌蛾產卵的材料，有用紙也有用布的，隨各地習慣而定。浙江嘉興、湖州一帶採用桑皮做的厚紙，第二年仍可再用。一隻雌蛾可產下二百多粒蠶卵，這些卵會自然沾在紙上，並且每粒之間都均勻排列，不會重疊或堆積成一團。養蠶的人會把卵收藏保護起來，以備第二年使用。