第一章　銀河鐵道之夜
 
孤單的小男孩
 
教室外，蟬聲鬧翻了枝頭。
 
教室裡，黑板上掛著一張大大的星座圖，老師正指著它講述著有關星星的種種。對於沒興趣或是聽不懂的學生來說，講課聲自然轟轟嚷嚷的和進蟬鳴中。可是喬邦尼很專心，他一向如此，只不過，瞌睡蟲不肯放過他，一下拉他的眼皮，一下迷昏他的腦袋。
 
「不行，不行，我要好好聽課。」喬邦尼跟瞌睡蟲奮戰著。
 
他的父親出海去捕魚，很久沒有消息了，姐姐到鄰近的都市工作，偶爾才回來一次，家裡只剩他和生病的媽媽，為了賺點錢貼補家用，喬邦尼早上送報紙，放學後到印刷廠去撿字*(見章末注)，回到家還得做家事、照顧媽媽。每天匆匆忙忙的，沒有足夠的時間睡覺，所以成了瞌睡蟲最愛糾纏的對象。
 
「撐一下，好好聽課，撐一下！」認真的喬邦尼不肯放過學習的機會。
 
「各位同學，這一道白色的、亮亮的東西，有誰知道叫做什麼？」老師指著星座圖上像是河流的條狀物問大家。
 
卡姆很快的舉了手。他是班上最優秀的學生，似乎什麼科目、什麼問題都難不倒他。四、五個同學也跟著舉手。
 
「那……那好像叫做什麼……什麼河的？」喬邦尼一邊想著，一邊怯懦的提提手，因為無法確切的想起來，又把手縮回去。
 
老師看到喬邦尼的動作，心想：這個學生很認真，卻沒有什麼信心，得訓練一下才行，於是點了他的名，「喬邦尼，你知道答案吧？」
 
在沒有準備的狀況下被老師點名，喬邦尼的腦子像被泥漿糊住似的，完全不能運作，一臉慌張，直想閃躲。坐在喬邦尼前座的莎拉故意轉過頭來，帶著似笑非笑的表情瞅著喬邦尼。喬邦尼更加緊張了。
 
「是銀河吧！」老師解圍的說。
 
可是喬邦尼連點頭也不會了。
 
「這條像河流一樣的東西，就叫做銀河。用望遠鏡觀看，可以看到什麼呢？」
 
老師看著喬邦尼。他還是沒法兒回答。
 
「唔？卡姆，你知道答案嗎？」老師轉頭問道。
 
卡姆站起來，看看喬邦尼，再看看老師，然後低下頭。
 
「咦？你不知道嗎？」老師露出不相信的表情，頓了一會兒才說：「如果用性能良好的望遠鏡觀察銀河，可以看到許多小星星。」