第1章 始計篇
 
原文
 
孫子曰：兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。故經之以五事，校之以計，而索其情：一曰道，二曰天，三曰地，四曰將，五曰法。道者，令民與上同意也，可與之死，可與之生，而不畏危也。天者，陰陽、寒暑、時制也。
 
地者，遠近、險易、廣狹、死生也。將者，智、信、仁、勇、嚴也。法者，曲制、官道、主用也。凡此五者，將莫不聞，知之者勝，不知者不勝。故校之以計，而索其情。曰：主孰有道？將孰有能？天地孰得？法令孰行？兵眾孰強？士卒孰練？賞罰孰明？吾以此知勝負矣。
 
將聽吾計，用之必勝，留之；將不聽吾計，用之必敗，去之。計利以聽，乃為之勢，以佐其外。勢者，因利而制權也。兵者，詭道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之遠，遠而示之近；利而誘之，亂而取之，實而備之，強而避之，怒而撓之，卑而驕之，佚而勞之，親而離之。攻其無備，出其不意。此兵家之勝，不可先傳也。
 
夫未戰而廟算勝者，得算多也；未戰而廟算不勝者，得算少也。多算勝，少算不勝，而況無算乎！吾以此觀之，勝負見矣。
 
譯文
 
孫子說：軍事是國家的大事，是關係人民生死安危的領域，也是國家存亡的根本，必須深入考察研究。
 
因此，軍事家必須審度敵我五個方面的情況，比較雙方的謀畫，來取得對敵我雙方形勢的認識。這五個方面，一是政治，二是天時，三是地利，四是將領，五是法制。所謂政治，就是要讓民眾與君主同心同德，使得他們能夠為君而死、為君而生，而不害怕危險。所謂天時，就是指用兵時，晝夜晴雨、寒冷酷熱、四時氣候的變化。所謂地利，就是指征戰路途的遠近、地勢的險峻或平坦、作戰區域的寬廣或狹窄、地形對於攻守的益處或弊端。所謂將領，就是說將帥是否足智多謀、賞罰有信、愛護部屬、勇敢果斷、治軍嚴明。所謂法制，就是指軍隊組織體制的建設、各級將士的管理、軍需物資的掌管。以上五個方面，做為將帥要充分了解這些情況，才能打勝仗；不了解這些情況，就不能打勝仗。所以要透過對雙方情況進行充分地比較：敵我雙方哪一方君主政治清明？哪一方將帥更有才能？哪一方擁有天時地利？哪一方法令能夠貫徹執行？哪一方武器堅利精良？哪一方士卒訓練有素？哪一方賞罰公正嚴明？根據這一切，就可以判斷誰勝誰負。