第一章　經濟之所以能夠計量，正因為它是主觀的
 
不要再把衣服穿反了
 
經濟學家居然搞錯自己學科的正、反面，我們要如何解釋這樣的錯誤呢？近十多年來，市場人類學一再印證了塔德所提出的理由：要不是（最廣義的）經濟學家把計算技術延伸開來，任何經濟關係都不會存在。經濟學這門學科發明於十八世紀，卻並未發現到一塊新大陸；這塊新大陸是由它用一磚一瓦打造出來的，甚至應該說，是被它組織、被它征服、被它墾殖出來的。用卡隆（Michel Callon）強而有力的表達方式重述，經濟這東西本身，是被經濟的學科所展演和格式化出來的，所謂：「沒有經濟學，就沒有經濟。」與十八世紀的孤島文學 所言相反，又誠如博蘭尼（Karl Polanyi）指出，人並不是天生就是經濟學家，他是後來才成為經濟學家的。不過還得加上但書：他身邊要有足夠的計算工具和方法，讓他得以看到、讀懂那些原本難以捕捉的差異。所謂經濟化，並沒有揭露出人性的人類學基礎，而只是以某種方式組織起人性所沒有的內容。我們很快就會看到，人類真正的本性也並未因此而被發現。
 
到底是因為經濟學家哪一方面的工作，才把事物的關係給格式化了（不是他們的話，這些關係便會呈現完全不同的形式）？為了弄清楚這一點，我們必須知道，計算裝置以及規格化標準（如貨幣）的發明所附帶來的小配件。
 
「財富這種東西，實在簡單得多，衡量起來也容易得多；因為財富的程度無限，種類卻極少，而且這些種類上的差異還即將消失。因此，當財富逐漸取代尊貴，財閥統治逐漸取代貴族統治，就使得社會狀態更容易受數字和度量所支配。」
 
……當衡量變得「更加簡單」，「社會狀態」反過頭來也就變得更容易標示出來。因此，我們應仔細區辨兩類衡量：第一種是「衡量結果」，它旨在捕捉現實狀態；第二種衡量不同，它是「衡量行動」，也是對社會世界的格式化。如此區分之後，我們看到要實行真正的經濟量化，其實還有其他工具可用：
 
「個人的榮譽不下於他的信用，沒有比不上他的財富，也很容易在不改變本性的情況下提高或降低。因此，榮譽也是社會量的一種。
 
神父與修道士對如何產生信仰、『真理』的鑽研，其仔細程度絕不下於研究財富再生產的經濟學家。他們可以教導我們，哪些作法為傳教所需（如靜思、講道、勉力冥想），而哪些書本、談話或哪類行徑則會對信仰不利。」