第三計 借刀殺人
 
【用計例說1】
 
西周末年，鄭恆公為了擴大勢力範圍，準備進攻鄶國。但是鄶國忠臣良將眾多，鄭恆公擔心正面衝突會碰上許多障礙，造成更大損失，便想到一個絕妙好計。
 
他先派間細到鄶國打聽鄶國的重臣和英雄各是哪些人，名單收齊後，分別在這些名字的後面註明攻取鄶國後所封的官爵職務，預計分封的田地莊園數量，又為這事舉行盛大祭祀活動，並把這些名單埋在祭壇下面，如同簽定重大盟約。
 
這事很快傳到鄶國，又有人將此事詳情告訴鄶國國君。鄶國國君以為名單上的那些人密謀叛變，便不問青紅皂白，將名單上的人統統抓來殺死。
 
這些可憐的優秀文臣武將，無辜成為刀下亡魂。此時的鄶國暫時無武將戍邊，無良臣出謀。鄭恆公便在這個時候揮師進攻，一舉攻取鄶國。
 
【用計例說2】
 
春秋末年，齊簡公派國書為大將，興兵伐魯。魯國實力不敵齊國。
 
孔子的弟子子貢認為，只有吳國可以和齊國抗衡，子貢遊說齊相田常。田常當時正預謀篡位，急欲剷除異己。子貢勸他應該出兵攻打吳國，借強國之手剷除異己。田常卻認為無緣無故攻打吳國，師出無名，難以獲勝。
 
子貢勸說：「您不必擔心，我馬上去勸說吳國救魯伐齊，如此一來，便有攻吳的理由了！」田常同意。子貢趕到吳國，對吳王夫差說：「如果齊國攻下魯國，勢力強大，必將伐吳。大王不如先下手為強，聯魯攻齊。吳國就可以抗衡強大的晉國，並成就霸業。」子貢馬不停蹄，又說服趙國派兵隨吳伐齊。子貢遊說三國，達到預期目標，使得齊國和吳國爭戰，借吳國這把「刀」之力，解除魯國危機。
 
【原文】
 
敵已明，友未定，引友殺敵，不自出力。以「損」推演。
 
【釋義】
 
已經明確地區分出敵人，而盟軍所持的態度還沒有確定，此時應努力誘使盟軍去消滅敵人，避免自己的力量受到損傷。
 
【計謀精解】
 
借刀殺人，是為了保存自己的實力而巧妙地利用衝突的謀略。當敵方動向已明，就千方百計誘導，用態度曖昧的友好方式使對方放鬆戒心，再迅速出兵攻擊敵方，來實現意圖，達到目的，這樣成功時，不用付出任何代價；失敗時，也不用承擔任何責任。其中的「殺人」不能僅理解為損人利己的情況，而應從廣義上來看，理解為達到某種目的。借刀殺人，巧在一個借字，但「借刀」必須有條件，或陳明利害，或許以重利。