「文化是一種思考和生活的方式，它由一個群體創建並世代相傳。一個文化的集體價值，被體現在它的藝術、書面作品、行為方式和智力探求上。一種文化具有足以表達自身的能力，尤其通過書面表達自身，並能將自身完全組織為一個社會、經濟和政治的實體，它就彰顯成為一種文明」 。漢字是世界上最古老的文字之一。創造並使用文字，是人類從荒蠻走向文明的象徵。語言文字是物質文化、制度文化、精神文化的載體，同時，語言文字又是重要的文化事類。
 
漢字是當今世界上尚在使用的正式文字中唯一的非拼音文字。過去，在一些東亞地區的國家或民族如韓國、日本、越南、蒙古等等，曾經借用或改造漢字，但有的因為文字的變革而廢止，有的則隨着國家的衰落而絕跡。只有日本人借用漢字最為持久，而且運用自如，自成一格。日本漢學家白川靜認為漢字是：「書寫漢字時，每筆每劃每個動作，都是有意義的程式。尤如天神進行祭祀儀式時揮動權杖的過程一樣，實在是太了不起了」 。雖然日語和漢語是完全不同系屬的語言，日本人卻能巧妙地利用漢字來記錄日語，並且在日語中大量使用漢語借詞，在日本文學作品中大量使用漢字，因此對中日兩國文學作品中的漢字進行比較研究，無疑是十分有意義的。研讀中、日文學作品，不可不先知漢字之特性。蓋文學作品本自文字之適當編排而來，不知文字特性，則縱有滿腹巧思，一如李、杜，亦終難發而為文，成千載不朽之名作；而於古人佳作，恐亦無由曲究其妙也。