一  墓地
 
在悠真面前，是一條覆滿白雪的石板路，像條大蟒蛇般蜿蜒曲折，消失在兩側杉木的盡頭。老實說，這副光景實在令人寒毛直豎。
 
不過他也不曉得這到底是不是一條石板路，到這座山中墓地的路途，是久能律師一路雪花迸濺開車載他來的。律師一步也不肯踏出溫暖的車內，只是伸手指向參道起點的前之橋說：
 
「有些地方可能結冰了，你要小心腳下。」
 
一般可能會認為久能是在擔心悠真的安全，但他的語氣中絲毫不帶這種情感。那副態度看起來，僅僅像是因為前方有能夠事先預料的危險，所以順口提醒一下罷了。
 
僅管如此，悠真仍舊相當天真，他以為不管再怎麼說，久能都會陪同自己完成這項苦差事。
 
沒想到，他在車裡拖拖拉拉時──
 
「已經過午夜十二點了。」
 
久能像在催促他趕緊出發，毫不留情地將他趕出車外。
 
悠真不禁渾身發顫。不只因為他突然毫無遮蔽地置身於深山嚴寒中，也因為他終於醒悟，接下來自己得一個人走進第一次造訪的大面家墓地。
 
讓一個國中生在半夜做這種事對嗎……？
 
悠真一走過前之橋就立刻回頭。
 
就算是素來公事公辦的久能，親眼看到現場情況後，應該也會認為這場任務大有問題吧？悠真忍不住暗自期待，但車內卻見不著律師的身影。
 
他果然還是擔心我――
 
悠真正感到竊喜，不過車旁雪地上仍只有自己凌亂的足跡。換句話說，久能並沒有下車。
 
那個老爺爺該不會是在睡覺吧？
 
他多半是將駕駛座往後倒了。悠真正想詛咒他最好車子沒電凍死算了，但立刻想到這樣自己也會回不了家，只好打消念頭。
 
從西東京茄新市郊區的大面家宅邸開車到這座山山頂，連十分鐘都不用。儘管如此，他絕對不想親身體驗在二月的半夜走路回家這種事，當然也不樂意在漆黑的深山中，和久能一同縮在沒有暖氣的車內發抖等待救援。
 
這個奇特的地方叫作彌勒山，山上唯一的人造物就只有方才來時，路上那條寬幅僅能勉強容一台汽車通過的鋪石路面。從入山口到山頂的路上，絲毫沒有半點燈光，淨是伸手不見五指的深幽黑暗，只有久能那台車的車頭燈，發出射穿黑暗的銳利光束。
 
然而兩人一抵達山頂，亮光乍現眼前。原來是前之橋橋頭上，石燈籠發出的微光。
 
「那個是電燈嗎？」
 
悠真不假思索出聲詢問。那個光源十分微弱，加上地點遠離人煙，就算久能騙他那是蠟燭，他肯定也會相信。
 
「對。」