〈關於本書〉
 
北歐有不少古老的神話跟傳奇故事，許多挪威的民間傳說（Norske Folkeeventyr）都是以代代口耳相傳的方式傳下來的。在十九世紀中葉左右，挪威脫離丹麥統治之後，挪威民俗學者彼得．克利斯登．亞柏容森（Peter Christen Asbjørnsen）和容根．因格布利森．莫伊（Jørgen Engebretsen Moe）遍訪各個的鄉村，把流傳於民間的故事進行記錄，至今成為保存挪威民間文化的重要典籍。在挪威，其重要性就相當於安徒生之於丹麥和格林兄弟之於德國。
 
這本由凱．尼爾森（Kay Nielsen）繪製的一九四一年版《日之東．月之西》就是一部挪威傳奇故事集，書中主要收錄的是十五則挪威的傳奇故事，而作為書名的《日之東．月之西》就是書中的第一個故事；其他的故事還有〈藍色腰帶〉、〈寡婦之子〉、〈沒有心臟的巨人〉等。這個版本的《日之東．月之西》因二十五幅由尼爾森所繪製的插畫而享有盛名，也一向被視為兒童繪本中的經典傑作。
 
一個民間傳說故事，它原始而平易的語言和淳真的思想，對異文化的讀者而言，是更容易接受和感動的；而能直接閱讀故事原文的人，將擁有其他翻譯版本的讀者所沒有的優勢。這也是凱．尼爾森所擁有的優勢：他的圖畫中的精緻和怪異，恰恰表達了古老世界和老婆婆的寓言中，那些深藏著的意義。只是，如果把這些傳奇故事，直接等同為兒童故事（Nursery Tales），將會減損它們的趣味性。它們是一個國家童年時期的傳奇文學：它們是情感的、知覺的和英雄典範永不枯竭的泉源，從當中原始人民可以任意汲取飲用，酣暢淋漓。古怪的、柔弱的、可笑的，卻依然是混合了超自然主義的寫實與現實，藉由凱．尼爾森的插圖，原始的挪威傳奇的特色被突顯。而這些傳統中不可朽壞的部分，它們的基礎是在所有古代的根基當中，在這裡則是以線條和顏色而再生，以使所有認識或現在將認識它們的人感到喜悅。