第一週
 
1中藥基本理論知識
 
中藥和中藥學
 
中藥是指我國傳統中醫學所使用的藥物，這些藥物主要直接採用植物、動物、礦物等天然資源，是中醫用以防治疾病的主要武器。
 
有人說，中藥就是中國產的藥。這話並不確切，因為在中藥裡有不少藥是從國外進口的，古稱為「舶來品」，如砂仁、血竭、膨大海等，這些藥儘管不一定是中國生產的（其中有的中國也引種成功了，如砂仁等），但仍稱為中藥，另一方面，中國生產的各種抗生素、生物製品等藥，卻不稱為中藥，而稱為西藥。
 
人類在原始時代，在採集、獵取自然界的動植物作為食物的過程中，就逐步認識到這些食物對人體能發生有益的或有害的影響，這就是最早的藥物知識。我國有五千年的文明史，地大物博，人口眾多，在這麼長的歷史時期內，有這麼多的人在進行著爭取生存和防病治病的實踐，所累積起來的藥物知識是極其豐富的，在對藥物知識的廣泛而大量累積的基礎上，逐步上升為理論。在大約二千年前，以《黃帝內經》（包括《素問》和《靈樞》）、《神農本草經》（簡稱《本經》）的出現為標誌，形成了具有較為完整理論體系的中藥學。在《黃帝內經》中主要是較為系統地闡述了有關中藥的理論和如何運用中藥的原則、大法，如藥物的四氣五味、藥物性味與五臟的關係、五臟有病時對藥物的選擇等。而在《神農本草經》中則具體介紹了365味中藥的性味、功用和主治病症。
 
中藥學是中醫學的主要基礎學科之一，它主要的內容是闡述中藥的來源、性質、加工、功用、主治等基本知識及中藥學的基本理論和用藥方法等。
 
中藥學及其著作在我國古代稱為「本草」，這是因為中藥裡草木類的藥物佔了大多數。我國歷代編寫刊印的本草著作極多，藥物的種類和內容也不斷地充實、增加。如在我國最早的中藥學專著《神農本草經》之後，不僅中藥學的理論不斷充實發展，中藥的品種數目也日趨增加。以歷代較著名的中藥著作來看，唐代的《新修本草》載藥844種、宋代的《證類本草》載藥1 558種、明代的《本草綱目》載藥1 892種，現代編的《中藥大辭典》載藥5 767種，而《中華本草》中載藥達8 980種。這一方面反映了我國中藥資源的豐富，另一方面也顯示了中藥的數量甚大，中藥學的內容極為豐富，同時也在提醒學習者，要學好中藥學並不是輕而易舉的。