〈無辜的網路〉
 
＊人類一直有一種方便了，就不想閱讀的根性。
 
有一次演講結束後，聽眾交流的時間，有兩位女士先後發言。
 
先發言的顯然是一位母親，她為孩子日益偏向於使用網路而不接近書籍而煩惱；後發言的則似乎是一位當姊姊的人，她認為毋須為孩子操心那麼多，他們自有出路。就像我們自己，父母也曾為我們操心很多，但我們也走出了自己的路子。
 
兩位針鋒相對了一陣，令我印象深刻。
 
閱讀本來就是各說各話的事情。不然，也不會有那麼多人談、談了這麼久的時間，結果還是得不斷地談。
 
網路風行之後，給我們新添的一個苦惱是，給「閱讀」這件事情增添了更多容易講不清、分辨不清的面貌。
 
所以，對於網路，最常聽到的一個說法，就是網路使得人遠離了書。甚至，遠離了閱讀。
 
但，真的是這樣嗎？
 
翻開人類的歷史，我們總是拚命想把閱讀這件事情變得比較容易，比較便利些。
 
文字和圖畫，從早期刻在石頭上、動物甲殼上、竹子上，到寫到皮革上、紙張上，到印刷、裝訂成冊，再到轉化為電子與數位型態，可以用電腦、手機與其他行動載具來顯示，我們一直希望把閱讀這件事情變得越方便越好。
 
從最早只有和神界可以溝通的祭司才有資格閱讀，到王公貴族壟斷閱讀的權利，再到民間富有之家也可以閱讀，再到推廣給更普及的人民，終於成為人人皆須接受國民教育，我們一直希望閱讀的能力與機會，能推廣到越多的人手上越好。
 
但是，作用力必有反作用力。
 
想把閱讀推廣與普及的力量越大，吸引我們不想閱讀的力量也就越來越大。
 
在中國，公元十一世紀的宋代，印刷術大盛，突破了過去書籍只能用手抄的，費時又少量的侷限，於是各種書籍的種類和數量都擴大，「莫之不有」。但也就在這時，蘇東坡寫了〈李氏山房藏書記〉，感嘆過去書籍取得不易的時代，大家願意千里迢迢追尋一本自己想讀的書，但到了什麼書都有了的時候，卻反而大都不愛讀書，只顧得「游談無根」（愛八卦）。到了清朝，書籍出版得更多了，袁枚寫〈黃生借書說〉，感嘆就比蘇東坡的時代又多了一層。
 
在西方，也有類似的情況。