清晨七點，式子已經醒來了。距離早上十點的開學典禮，還有三個小時。

前一天式子已吩咐女傭喜代備妥洗澡水，她泡在浴缸裡，看到自己的皮膚比平常來得白皙。她最在乎自己的膚色，因為她的皮膚比一般女孩來得黑。雖然她常去的美容院師傅稱讚她小麥色的肌膚很有女人味。在膚色上，她不像母親皮膚白皙，而是像當掌櫃後來入贅的父親皮膚較黑，為此感到強烈的自卑。這時，她看到自己的皮膚變白了些，不由得暗自高興起來。這也許是半年來持續按摩的成效吧。

她探出頭臉，小心翼翼地用冷水清洗著。接著，站在鏡前，打量著冷水清洗過後的臉龐，雖然已三十三歲，臉部皮膚仍容光煥發。她不大滿意間隔太開的兩眼及大一號的鼻子，不過，那明眸大眼和稍厚的嘴唇剛好彌補這些缺點。從長相來看，她談不上是個美女，但是臉型很有特色，這不僅是自己如此認為，也是大家所公認的。她走出浴室，往身上撲爽身粉，用粉撲仔細拍打後，以浴巾圍住下半身，穿上底褲，套上長袍，移步坐在餐桌前。

式子每天的早餐很固定，幾乎是吃燕麥粥、生菜沙拉和半片土司。她花上一個小時，慢條斯理地吃著這少量的早餐，仔細回味著創辦洋裁教室這四年來的點點滴滴。
 
一場戰火使得式子頓失雙親，單憑她一個人根本無法在大阪的廢墟中繼續營商，於是她把那塊土地轉讓給舅公，再用那筆錢在阪神沿線的魚崎買下這有五間大房的西式建築。剛開始，她和父母生前在家中幫傭的喜代過著平靜的生活，但後來因為發行新幣和通貨膨脹導致物價飛漲，頓時讓她們的生活陷入困頓。不過，式子原本即出身商人家庭，耳濡目染之下，早已學得經商竅門，絕不願這樣坐困愁城。