他到緬甸時還不滿二十歲。他爸媽人很好，對兒子更好，因此幫他在木材公司裡安插了一個位置。他們可是費了很大的勁才幫他找到工作，付了一筆他們難以負擔的費用；後來，他回報他們的方式，則是每隔幾個月才回他們一封字跡潦草的信。他去緬甸的前六個月待在仰光，原本應該在那邊學會辦公室的文書事宜，但他和其他四個縱欲的年輕人住在同一間「宿舍」裡。真是墮落啊！他們狂飲私下都討厭的威士忌，站在鋼琴旁邊咆哮著瘋狂的蠢歌，揮霍大筆的盧比去泡那些上了年紀的猶太妓女，她們個個有張鱷魚般的臉。那也是他的人格形成過程。

在去了仰光之後，他進入了曼德拉北邊的叢林營地，負責砍伐柚木。叢林裡的生活還不錯，只是比較沒那麼舒服，寂寞了些，而在緬甸最糟糕的一點是，食物總是不怎麼乾淨又一成不變。那時候的他還很年輕，還在會崇拜偶像的時期，他也在公司裡結交了一群朋友，一樣打獵、釣魚，或者用看牙醫當藉口，匆匆去個仰光一趟。噢，去仰光是多麼愉快的事！急忙趕往斯麥特穆克斯壯書店買些英國來的新小說，去安德遜餐廳享用包覆在冰中跨越八千英里而來的牛排與牛油，還可以狂飲一番！那時的他還太年輕，不清楚接下來的生活會如何，無法預見接下來幾年面對的孤單、無聊、腐敗的生活。