第一章　出水口下面的水管
 
蕭太太的老二剛出生時，每個人都看得出他比一隻老鼠大不了多少，事實上，這個小嬰兒在各方面看起來也的確和一隻老鼠差不多；比方說吧，他只有兩吋高矮，鼻子也像老鼠一樣尖尖的，拖著一條老鼠尾巴，長著鼠鬚，舉手投足像老鼠一樣樂天卻害羞。剛出生沒幾天，他長得不但像隻老鼠，連手持拐杖、頭戴灰帽的動作也像絕了老鼠。蕭先生、蕭太太幫他取了一個名字叫蕭司特，蕭爸爸還用四根衣夾和一個火柴盒幫他釘了一張小床。
 
跟其他嬰兒不同的是，司特一出生就會走路，一個月大就會沿著電線爬上檯燈，蕭太太很快就看出，她做給司特的小嬰兒衣穿不下了，只好動手用塊細藍毛料幫他做一件小小的套裝，上面還貼了兩個可以放手帕、零錢和鑰匙的大口袋。每天一早司特穿上衣服前，蕭太太都到他的房間，用秤信的小秤，磅一磅司特的體重，剛出生時，他的重量只抵五塊錢國內郵件的基本費，（其實他的父母才捨不得把他給寄走呢！）一個月大的時候，也只有十公克重，這下子他的媽媽可擔心了，只好找個醫生看看。
 
大夫看到司特挺高興的，他說美國人家裡養隻鼠仔的倒是不多見。他幫司特量了量體溫，三十七度，對老鼠而言算是滿正常的。接著他又檢查了司特的胸和心臟的部位，還一本正經的用手電筒探看司特耳朵裡面（沒有一個大夫可以看老鼠耳朵能憋往不笑的）。檢查結果每一項似乎都沒問題，蕭太太對報告單深感滿意。大夫臨走前還笑笑的叮囑一句：「可以餵他吃點東西了！」
 
蕭家的房子位在離紐約市內公園不遠，是一處景色宜人的社區，一早陽光泄進向東的窗戶，蕭家大小也依慣例爬起床來。司特尺寸雖小，卻是爸媽及哥哥喬治的好幫手，正因為他的小，可以做一般老鼠可以做的事，同時他也樂於去做，比方說，有一天，蕭太太洗完澡正在刷洗浴缸的當兒，手上的結婚戒指一個不小心脫落了，東滾西滾的掉進了出水口，這下子可把蕭太太給急壞了。
 
「怎麼辦才好呢？」她大聲嚷嚷，拼命噙著淚。
 
「我是你的話，」喬治說：「我會把一根髮夾弄彎成釣鉤的模樣，綁在一條繩子上，再把戒子鉤上來。」於是蕭太太找來繩子、髮夾，花了半個鐘頭試著把戒指鉤上來。問題是出水口的下面一片漆黑，鉤子深到戒指之前總是先鉤到些什麼雜七雜八的東西。