01〈持方塊A的騙子〉
The Cheat with the Ace of Diamonds
La Tour  拉‧圖爾
 
這是什麼地方？
是貴族大宅中的沙龍，還是賭場、妓院？
或是旅舍中的某個房間？
 
背景一片漆黑，畫面缺乏景深，人物的姿勢也過於刻意，整幅作品給人一種虛幻的氛圍，彷彿是舞臺劇中某個場景的定格。
 
正在玩牌賭博的男女三人及一名倒酒的女服務生，將狹小的空間塞得滿滿當當。每個人的服裝色彩經過精心設計，具有和諧的美感，尤其是在黑暗映襯下躍然紙上的各種紅色令人印象深刻。
 
劇情正在無聲地展開。在緊張的氣氛中所有人都沉默不語，只用眼睛和手進行著詭秘而巧妙的對話。
 
畫面正中央是一位展露出雪白酥胸的圓臉女子。她相當誇張的斜眼絕對是這幅作品的關鍵。狡猾、邪惡的心理活動全部包含在她的視線中。仔細一看就能發現，向她遞上葡萄酒的女服務生也正向畫面左端的男子使著眼色（男子身上的衣服與賭桌的桌布顏色相同，似乎在暗示著賭博是他的天職）。在畫面中，只有右端的年輕人把目光彙聚在自己的紙牌上，絲毫沒有察覺到周圍發生的這一幕一幕。
 
無論是17世紀還是現代，這樣的場面隨處可見，在專業老千橫行的賭場中，類似的作弊行為簡直如家常便飯。就算你對美術圖像學一竅不通，也能立即明白這幅畫究竟在畫些什麼：一隻「肥鴨」自己背著蔥韭調料，毫無防備地跳進了已經燒開的鍋——
 
坐在左側的老千背對光源，可以看到他在黑色的粗腰帶下暗藏著方塊A和梅花A。此刻，他正伸出左手準備抽出其中一張，以此決定勝負。根據事先的計畫，他一開始會佯裝輸牌，讓對方嘗些甜頭、放鬆警惕，然後一把將主動湊上前來的「肥鴨」推入滾燙的鍋裡。
 
這位老千非常自然地讓右手肘靠在桌子上，看他那副悠然自得的樣子似乎會將這一動作解釋為「有點兒累了，休息一下」，但其實這是為了用肥大的袖子及從肩上垂下的長絲緞遮住自己擺在賭桌上的錢，不讓對手點清。這是專業老千的基本手法之一，在小說《曼儂‧雷斯考》〔Manon Lescaut，拉比‧普雷沃（Abbe Prevost）著〕中，主人公德古耶剛剛涉獵紙牌賭博時，同伴們最先教他的專業騙術就是這一遮錢手法。