2
 
丹佛早療團體模式：起源、原則與策略
 
維凡堤、季爾哈特、道森、羅傑斯
 
由於自閉症兒童的學習方式很特別，因此教師、治療師和照顧者也必須採取特別的教導技巧。目前的研究顯示，若希望以最有效的方式促進自閉症幼兒的學習與發展，療育方式應具備下列特點：（1）及早開始，（2）在孩子的日常生活中實施，（3）採取實證策略（evidence-based strategies），（4）因應個別孩子的優點與需求量身打造，（5）針對自閉症的核心特點，培養功能性／適應性的技能 ，（6）有系統地監測進展，（7）讓照顧者參與決策（美國國家研究委員會〔National Research Council〕, 2001）。
 
丹佛早療模式（Early Start Denver Model, ESDM）是一套實證療育法，符合上述早期療育的最佳典範標準。特點是融合不同學科的知識（包括發展科學、應用行為分析、社會—情感的神經科學〔social-affective neuroscience〕等），以促成自閉症幼兒的學習與發展。本書介紹的方法是我們在拉籌伯大學發展出來的，內容是將丹佛早療模式應用在團體托育場域，稱為丹佛早療團體模式（G-ESDM）。
 
這套方案的起源可追溯到一九八○年代，當時羅傑斯與其在科羅拉多大學健康科學中心的同僚發展出丹佛模式。幾年前，羅傑斯又與道森（Geraldine Dawson）發展出「丹佛早療模式」（Rogers & Dawson, 2010a），將原本的丹佛模式課程加以擴充與改造，以滿足幼兒的發展需求，並將受到自閉症影響的核心領域之其他實證研究結果納入其中。另外又增列課程檢核表（ESDM Curriculum Checklist; Rogers & Dawson, 2010b），據以設計個別化的療育目標。
 
本章將介紹丹佛早療模式的基本指導原則，包括一般的早療原則，尤其是丹佛早療模式背後的基本理論，以及在團體情境下實施這些原則與程序的基礎。
 
為何要治療自閉症兒童
 
幾年前，人們想到自閉症時通常還會有很多負面聯想，認為自閉症就是有待解決的一堆問題。這種觀念曾對治療造成很大的影響，例如使用電擊來「懲罰」自閉症行為。直到最近，專家才開始從正面角度看待自閉症兒童的優點、他們表達自己與體驗世界的獨特方式、他們對家庭、社區與社會的貢獻。那麼我們為什麼需要提供自閉症的療育？有些智能障礙者的自我倡權組織（self-advocacy organizations）質疑是否有治療自閉症的必要，他們認為自閉症是身處世界的一種方式，是一種文化，應該被支持和了解，而不是「矯正」。